今天，美国环境保护署 (EPA) 拟定新水污染控制标准 针对屠宰场和加工设施，以回应社区和保护组织在 2019 年和 2022 年提起的诉讼，这些诉讼导致了这一结果 合规协议.
新规定可以通过对美国约 100 家屠宰场和炼油厂（美国氮磷污染的主要来源）中的一小部分加强或实施标准，帮助防止每年至少 5,000 亿磅的水污染。
全国屠宰场平均每分钟有超过 17,000 只动物被宰杀。 脂肪、骨头、血液和羽毛等副产品通常被送往提炼设施，转化为牛脂、猪油、动物粉和其他产品。 这两个过程都需要近乎恒定的水流，并排放出数量惊人的危险和破坏性水污染，包括数百万磅的氮和磷，以及细菌、油脂和其他污染物，当地废水处理设施也会接收这些污染物如附近的河流和溪流。
“许多公有废水处理厂 (POTW) 没有设备来处理来自全国估计 3,708 个间接排放屠宰场和炼油厂中的一个或多个的废物，这可能导致这些设施中 73% 违反清洁水许可证对这些排放者通常释放的污染物的限制，”说 凯利·亨特·福斯特，高级律师， Waterkeeper Alliance。 “美国环保局必须对这些间接排放者制定氮、磷和其他污染限制，以确保该行业承担自己的生产成本，而不是污染或将成本转嫁给受影响的社区和公民，因为他们根本无力升级自己的设施。植物。”
屠宰场和加工设施的水污染对人类健康和环境构成重大威胁。 科学证明，接触饮用水中的氮化合物会增加健康状况的风险，例如结直肠癌、甲状腺疾病、出生缺陷，以及六个月以下婴儿的高铁血红蛋白血症或“蓝婴综合症”，这是一种潜在的疾病。致命的情况。 此外，氮和磷污染会促进藻类生长，导致水体无法安全饮用、不适合娱乐、不适合水生生物居住。 当藻类死亡和分解时，它们会消耗氧气，从而在切萨皮克湾和墨西哥湾等标志性水道中形成“死亡区”。
这种污染还加剧了环境不公正，因为大多数这些设施都位于距人口一英里范围内，美国环保局平均将其归类为“低收入”、“语言隔离”或“接触有毒物质的高风险”。 作为额外的负担，这些设施通常位于集中的动物饲养场和其他污染源附近，这加剧了它们对周围社区造成的风险。
“我们很高兴看到美国环保署认识到有必要监管该国最大的营养物污染工业来源之一。 屠宰场和加工设施的污染对低收入群体和有色人种社区的伤害最大。” 罗宾·布罗德，副主任， Waterkeeper切萨皮克。 “我们期待研究拟议的规则，看看它将如何帮助我们社区中遭受屠宰场和屠宰场公然无视的人们所造成的公共卫生危害。”
《清洁水法》要求美国环保局为所有行业制定水污染标准，包括进行年度审查，以确定更新是否适合跟上污染控制技术的进步。 尽管有这一明确的授权，但 EPA 至少 19 年来一直未能修订屠宰场和加工设施的标准，其中一些标准仍然遵守 1970 世纪 XNUMX 年代中期制定的标准。 EPA 从未公布过适用于绝大多数屠宰场和加工设施的国家标准，尽管该机构几十年来一直承认，如果不对工业废水进行充分的预处理，这些污染物就会通过许多 POTW 进入我国的河流和溪流。
“在开普菲尔盆地，最大的屠宰场和加工设施将废物排放到最大的饮用水取水口的上游。 环保署承诺更新这些设施的污染限制早就应该了，但值得欢迎，他说 坎普·伯迪特（Kemp Burdette），恐惧角（Cape Fear） Riverkeeper。 “强有力的监管对于保护下游社区和环境至关重要，任何不足都会对我们地区造成损害。”
今天提出的规则是在地球正义和环境完整性项目代表开普菲尔河观察组织、农村赋权社区帮助协会提起的两起诉讼之后提出的。 Waterkeeper切萨皮克， Waterkeeper Alliance、美国人道协会、食品与水观察、美国环境部、Comite Civico del Valle、生物多样性中心和动物法律辩护基金。
该团体最初 挑战 特朗普政府决定放弃 2019 年屠宰场和加工设施水污染控制标准的更新。作为回应，美国环保局 (EPA) 承诺 加强监管，但没有承诺时间表。 该联盟于 2022 年 XNUMX 月提起第二起诉讼，敦促 EPA 迅速采取行动，结果导致 协议 该机构承诺在 2023 年 2025 月之前提出新标准，并在 XNUMX 年 XNUMX 月之前发布最终标准。
报价单
“屠宰场和加工设施的污染对资源贫乏社区、低收入社区和有色人种社区造成了不成比例的伤害，”说 亚历克西斯·安迪曼 (Alexis Andiman)，地球正义律师。 “我们赞扬美国环保署采取行动修订过时且保护不足的标准来管理这些设施的污染。 我们期待与我们的合作伙伴一起研究 EPA 提案的细节，并努力确保最终标准充分保护人类和环境。”
“美国环保署提出的规则是一个迟来的重要一步，旨在减少屠宰行业的磷、氮和其他水污染，这些污染危害人类健康和环境，包括脆弱和资源匮乏的社区，”说 Sarah Kula，环境完整性项目专职律师. “我们正在评估美国环保局提案的细节，并期待与美国环保局合作，确保任何最终规则符合《清洁水法》并保护下游社区。”
“今天，美国环保局在减少屠宰场向美国河流倾倒的大量污染物方面迈出了重要一步，”说 John Rumpler，美国环境部清洁水高级总监。 “如果该机构遵循强有力的最终规则，这将标志着在减少对野生动物和公众健康的威胁方面取得重大进展，包括有毒藻类、病原体和饮用水源的硝酸盐污染。”
“我们感到高兴的是，美国环保局已经开始了早该采取的措施，以遏制工业屠宰和炼油设施每天向我们的水域排放血液、脂肪、氮和其他污染物。 限制不人道的工厂化养殖系统的污染将是保护人类和动物（包括受废水影响的野生动物）的重要一步。” 丽贝卡·卡里 (Rebecca Cary)，美国人道协会特别顾问.
“宽松的法规允许工业化畜牧业盈利，同时给社区带来污染负担并给动物带来巨大痛苦，”说 Larissa Liebmann，动物法律辩护基金会高级律师。 “通过这些更新的污染标准，美国环保局正在让屠宰场承担其不可持续商业模式的部分成本。”
“我们很高兴看到美国环保局迈出了迟来的第一步，以清理美国最肮脏的行业之一。 长期以来，肉类巨头企业一直从监管不力的水污染中获利——而这些社区往往也受到这些公司工厂化农场的负担。” Dani Replogle，Food & Water Watch 专职律师。 “我们知道肉类行业将全力以赴地应对这些必要的改革，我们将努力确保最终规则尽可能强有力。”