在清洁水的胜利中，美国环境保护署 (EPA) 今天宣布其 打算发布更新的屠宰场和动物提炼设施的水污染控制标准 2025 年 XNUMX 月，继去年年底社区和保护组织提起诉讼之后。 拟议标准 将于 2023 年底前到期。
“几十年来，EPA 软弱和过时的规定让屠宰场可以免费通行证污染美国的水道 含氮、磷和其他耗氧物质，”说 Sarah Kula，环境检察官 诚信工程. “EPA 加强这些规则的计划对下游社区来说是一场胜利，今天的协议 包括让 EPA 负责解决这个问题的关键期限。”
EPA 发布了今天的规则制定时间表，作为解决社区和保护组织诉讼的拟议同意令的一部分，该法令由 Earthjustice 和环境完整性项目代表 Cape Fear River Watch、农村赋权社区帮助协会提交， Waterkeepers Chesapeake, Animal Legal Defense Fund, Center for Biological Diversity, Environment America, Food & Water Watch, The Humane Society of the United States，以及 Waterkeeper Alliance.
“屠宰场是氮和磷污染的主要来源，它们的污染对资源贫乏的社区、低收入社区和有色人种社区造成了不成比例的伤害，”地球正义律师亚历克西斯安迪曼说。 “我们赞赏 EPA 认识到是时候更新关于屠宰场水污染的过时标准，我们期待与 EPA 合作，确保新标准充分保护人类和环境。”
EPA 正在接受书面意见 对拟议的同意令进行为期三十天的审议，直至 31 年 2023 月 XNUMX 日。之后 EPA 考虑公众意见，EPA 以及社区和保护组织将提交拟议的同意令 与美国哥伦比亚特区地方法院批准解决这些团体的诉讼。
每年，屠宰场和提炼设施排放数百万磅的氮和磷，以及 重金属和数十种其他污染物进入美国的河流和溪流。 根据 EPA，这些 设施是最大的工业磷污染源和第二大工业氮污染源 污染。 （氮污染的主要非工业来源包括动物粪便和化肥。） 氮 和磷污染对人类健康和环境造成破坏性后果，包括燃料 有害藻类爆发，使水不适合饮用、不适合户外休闲，并且不适合水生生物居住。
2021 年，EPA 报告称，74% 的直接向河流和溪流排放污染物的屠宰场和提炼设施位于资源贫乏社区、低收入社区或有色人种社区的一英里范围内。
联邦《清洁水法》要求 EPA 为行业制定水污染标准——包括屠宰场和提炼设施，它们统称为肉类和家禽产品或 MPP 设施——并每年审查这些标准，以决定更新是否适合跟上步伐随着污染控制技术的进步。 然而，EPA 至少从 2004 年起就没有修改过屠宰场或提炼设施的水污染控制标准。这些设施中有 1970% 根本不受任何联邦水污染标准的约束，其余 XNUMX% 中的一部分受制于XNUMX 年代中期发布的过时标准。
社区和保护组织的最新诉讼是在 较早的挑战 2019 年提交的文件针对的是特朗普政府决定不更新屠宰场和提炼设施的水污染控制标准。 为了应对早前的挑战，EPA 承诺 2021年XNUMX月加强屠宰场水污染标准。 今天的公告为修订过程设定了时间表。
2018 年 XNUMX 月环境完整性项目和地球正义的报告，“屠宰场的水污染”，回顾了全美 98 家肉类和家禽加工厂的记录，发现中位设施平均每天释放 331 磅总氮，大约相当于一个拥有 14,000 人的城镇未经处理的污水中所含的氮量。
许多屠宰场释放的氮气要多得多。 例如，2017 年，位于伊利诺伊州比尔兹敦的 JBS USA 猪肉加工厂每天用 1,849 磅氮污染伊利诺伊河的一条支流，相当于一个拥有 79,000 人口的城市未经处理的污水的负荷。 屠宰场和提炼设施排放的高浓度氮表明，EPA 现有的水污染控制标准不再推动该行业减少水污染，正如国会在通过《清洁水法》时所打算的那样。
屠宰场最近成为头条新闻 虐待动物 和 工人虐待 在 COVID-19 大流行高峰期。
“长期以来，屠宰场被允许直接或通过市政污水处理厂间接向我们国家的水道排放高浓度的氮、磷和其他污染物，必须对它们的污染和清理费用负责，”说 凯利·亨特·福斯特（Kelly Hunter Foster）， Waterkeeper Alliance 高级律师. “负担不应转嫁给公众，我们很高兴 EPA 同意通过采用更具保护性的水污染标准来开始解决这一严重问题。”
“分布在整个切萨皮克地区，有几家屠宰场排放了高水平的 污染物进入我们当地的水道，违反他们的许可证而很少或没有执法，”说 罗宾布罗德， Waterkeepers Chesapeake，代理执行董事. “从萨斯奎哈纳河岸到马里兰州东部 在谢南多厄河谷 (Shenandoah Valley) 的岸边，屠宰场和提炼厂在过时且不充分的许可证下运作，避免升级其设施并将过多和危险的污染物排放到我们当地的水道中。 我们很高兴我们的社区现在知道他们什么时候可以期待这些设施开始使用保护人类健康和生态系统的技术。”
“令人鼓舞的是，美国环保署已承诺削减允许污染的肉类加工业污染 水道，杀死野生动物，并长期不公正地伤害附近社区，”说 汉娜·康纳 (Hannah Connor)，律师 生物多样性中心. “下一步是加强监督，以确保屠宰场实际上是 对他们产生的数十万磅有毒、未经处理的动物粪便造成的生态和健康问题负责。”
“长期以来，肉类和家禽加工厂一直在倾倒污染物，这些污染物导致有毒藻类和 死区、会污染饮用水的硝酸盐，以及会让我们生病的病原体，” 约翰·鲁普勒， 美国环境部高级清洁水主任. “在承诺更新屠宰场标准时，EPA 遵守法律及其确保清洁水的使命。 经过几十年的拖延，我们希望该机构能迅速采取行动，阻止生产我们食物的设施污染我们的水。”
“证据很明确——屠宰场是超级污染源。 然而，几十年来，EPA 允许这些工业设施 过度污染我们国家的水道。 联邦政府通过诉讼同意更新其 标准不足。 我们期待参与 EPA 的规则制定，以确保这个肮脏的行业最终将 收到它迫切需要的联邦法规，”说 Food & Water Watch 法务总监 Tarah Heinzen.