如果纽约长岛的形状像一条鱼，那么 佩科尼克湾 和河口是尾鳍之间的空间。 水体将萨福克郡岛屿最东端的南北叉分隔开。 该地区可能以其海滩社区而闻名，这些社区统称为 汉普顿. 对于居住在纽约市地区的人们来说，这些海滨城镇是非常受欢迎的季节性旅游目的地。 然而，即使不是更有活力的全年社区，也有同样多的社区，它们拥有自己丰富的当地历史。
皮科尼克 Baykeeper 皮特·托平 (Pete Topping) 一生中的大部分时间都常年住在这个地区。 他的家人在该县居住了很长时间，早在它被称为萨福克郡之前，甚至在它被称为美国之前很久。 他父亲的家人于 1650 年首次搬到该地区，距第一批欧洲人到达长岛的远端大约十年。
小时候，皮特的妈妈在附近工作 长岛大学南安普顿学院. 每当她工作时，他都不可避免地会蜿蜒到校园，然后找到进入海洋科学实验室的路。 当时机成熟时，他就读于那所大学，但他可能是班上唯一一个从七岁起就知道教授名字的人。
皮特也在佩科尼克湾附近长大，事实上，大约四分之一英里远。 有一个夏天，有 褐潮 藻华引起的。 水从晶莹剔透变成看起来像咖啡。
“我一直对水着迷。 我只是在学习如何游泳和戴上面具，”皮特说。 看到我刚刚学习探索的这个令人惊叹的环境出了问题。 我有一种发自内心的反应。”
大学毕业后，皮特在夏威夷研究珊瑚礁生态学，并在加利福尼亚领导户外环境教育项目。 工作还把皮特带到了佛罗里达群岛和缅因州的阿卡迪亚国家公园。
“我从来都不一定是受利益或繁荣驱使的人，”皮特说。 “但我一直有水景。”
最终，皮特找到了回到长岛的家，如果你相信的话，他在那里从事水上工作。 具体来说，他曾担任东汉普顿镇贝类孵化场的海湾管理专家。 当他遇到Peconic的前执行董事时 Baykeeper，顿时来了兴趣。 皮特肯定会提到他很想知道他们是否在找人。 一年后他们是。 皮特很快阅读了职位描述，并知道这将是一个完美的人选。
皮科尼克 Baykeeper 自 1998 年以来一直在保护这个河口，这早于美国的建立 Waterkeeper Alliance. 然而，一旦联盟成立，Peconic Baykeeper 是最早加入的团体之一。 该地区历来以其贝类、多变的天气和海滩而闻名。 如今，随着纽约人在温暖的月份成群结队地涌向汉普顿，海滩成为了压倒性的吸引力，这既是机遇也是挑战。
“我们这里有一个巨大且非常有价值的第二套房主社区。 这些人很有钱，希望一切都恰到好处，包括完美的草坪，而且没有植物缓冲，”Pete 说。 “你还有一个园艺行业，它基本上受到激励，可以在没有任何规定的情况下投入更多的肥料，并按次申请获得报酬。 这是一件很有挑战性的事情。 我们有很多新人，他们并不了解更多。 一直需要教育。”
长岛的遗留问题使有害藻类大量繁殖变得更糟 污水基础设施薄弱，流域内的大多数家庭都使用传统的化粪池系统. 土壤主要是沙子，具有多孔成分，不能很好地防止氮等营养物质进入水中。 它会导致数以千计的死鱼和受污染的贝类。 与世界其他地方一样，皮特也在应对气候变化。 有很多威胁，很多让他夜不能寐。 但河口也有了巨大的改善。 这种转变体现在很多方面，但最明显的体现在野生动物身上，而不仅仅是皮特喜欢为家人采集的蛤蜊和其他贝类。
“这在这里取得了巨大的成功。 当我还是个孩子的时候，我从未见过海豚。 我从未在海滩上见过鲸鱼。 我什至从未在观鲸之旅中见过鲸鱼，”皮特说。 “现在，我不记得上次在夏天我在海滩上没有看到鲸鱼、鲨鱼、蓝鳍金枪鱼、海豚或海豹是什么时候了。 太棒了。 如果你制定有意义的法规，让大自然做它的事情，它真的会回归。”
皮特也有可能从他的办公室看到海洋野生动物。 他可以看到水景。