WOTUS 怎么了？
最近几周，您可能已经看到有关“WOTUS”或“美国水域” 关于什么构成、什么不构成 WOTUS 的争论已经存在了将近 50 年——只要《清洁水法》已经被记录在案。 在此博客中，我们将提供有关 WOTUS 规则的一些背景知识以及它对我们的水道意味着什么
社区。
WOTUS 困境
清洁水法案 (CWA) 于 1972 年通过，旨在恢复和维护国家水域的化学、物理和生物完整性。 CWA 寻求通过多项计划实现这一目标，包括要求向水道排放污染物的许可证、为湿地提供保护以及指导各州制定水质标准并制定恢复计划以满足这些标准。
然而，自从 CWA 被记录在案以来，关于哪些水道接受和不接受该法案提供的保护一直存在分歧。 CWA 适用于“通航水域”，定义为“美国水域”(WOTUS)。 换句话说，CWA 提供的保护仅适用于“美国水域”。
几十年来，受监管行业主张对 WOTUS 进行狭义定义——以限制 CWA 的范围，而环保组织则主张对 WOTUS 进行广义定义——以扩大 CWA 提供的保护范围。 经过数十年的混乱和诉讼，奥巴马政府于 2015 年通过了“清洁水规则”，试图明确
定义 WOTUS，但该规则在法庭上受到质疑并于 2019 年被废除。2020 年，特朗普政府通过了通航水域保护规则，这是对 WOTUS 的一个相当狭窄的定义，但该规则在法庭上同样受到质疑并于 2021 年被废除。试图建立一个持久的 WOTUS 规则，今年年初，拜登政府通过了
“美国水域”规则的修订定义，该规则通常被认为比通航水域保护规则更具保护性，但不如 2015 年清洁水域规则。 实施后不久，该规则在 24 个州（包括佛罗里达州）被北达科他州的联邦地方法院阻止，延长了对范围的混淆
CWA。
规则之间的差异通常集中在 CWA 涵盖哪些湿地，以及短暂的水道——依赖雨水的溪流，只有在降水后才流动——是否受到该法案的保护。
湿地101
湿地是一个被低估的生态系统. 它们具有水质过滤功能、含水层补给、栖息地和洪水蓄水功能，这在洪水事件和水质问题不断增加的情况下显然至关重要。 湿地的健康状况也会影响与其水文相关的较大水体。
例如，佛罗里达州的湿地面积比美国大陆的任何其他州都多，但据估计，佛罗里达州已经失去了 9.3 万英亩的湿地，约占其历史覆盖面积的一半。
当湿地包含在 WOTUS 的定义中并受 CWA 保护时，开发商需要在填充湿地之前获得许可，并遵守保护湿地的法规。 如果湿地不在 WOTUS 的定义范围内，那么它就不会受到 CWA 的保护，并且可以合法地损坏或毁坏，无论
更广泛的水质影响。
WOTUS 上的 SCOTUS
好像关于 WOTUS 定义的来回争论还不够混乱，美国最高法院 (SCOTUS) 即将在 萨克特诉 EPA, 有可能使水域更加浑浊（完全是双关语）。 爱达荷州的地主 Sacketts 在污染行业的支持下提起了这起诉讼，试图限制 CWA 的影响范围。 2007 年，这对夫妇在爱达荷州最大的湖泊之一普里斯特湖附近购买了房产。 EPA 告诉他们，在开发湿地之前，他们需要获得湿地许可证。 Sacketts 没有获得许可，而是提起诉讼，声称 EPA 没有管辖权来监管他们财产上的湿地，从而引发了一场持续了十多年的法律纠纷。 从表面上看，这似乎是针对一块土地的争论，但实际上这个案子可能会对全国的水道产生巨大影响。 这起诉讼是由行业污染者专门设计的，旨在破坏 CWA 的保护。 最高法院的决定现在随时都会到期，并且可能会显着改变 EPA 执行 CWA 的权力。
当地人领先
由于州和联邦层面对湿地保护的巨大混淆，许多地方政府已经加强并通过地方法规来保护他们的湿地。 一些地方政府要求在湿地周围建立大型植被缓冲区。 一些人通过要求在其边界内被破坏的湿地在其边界内进行替换来追求湿地的“无净损失”。 通过采取这些保护措施，地方政府正在努力确保湿地提供的宝贵生态系统服务保留在他们的社区中。 然而，工业污染者支持的新法律可能会限制地方政府保护湿地和其他自然资源的权力。
WOTUS 的下一步是什么？
在我们等待 Sackett 案的判决时，我们预计围绕美国水域的争斗远未结束。 作为 Waterkeepers，我们将继续努力捍卫 CWA 及其保护的水道和社区的完整性。
仁隆伯克是 马坦萨斯 Riverkeeper 在佛罗里达州