WKC法律实习生Aaron Zoellick撰写。 转贴 在获得许可的情况下 Waterkeeper切萨皮克。
在检查水池是否充满水之前，您不应该跳入游泳池。 各国在拥有所有相关事实之前，不应做出CWA§401许可的授予决定。 环保署不同意。
环境保护署（EPA）最近发布了一份指导文件，概述了某些清洁水法案（CWA）的时间表和要求，州在审查主要基础设施项目（如州际管道和水坝）的影响时应遵循这些时间表和要求。 这 指引 紧随特朗普总统的 行政命令13868 它力求废除环境保护，取而代之的是不受限制的发展和经济增长。 严格遵守EPA的建议将使各州和部落做出仓促的决定，而有关会产生长期后果的项目的信息不完整。
背景
任何可能污染可通航水域的重大开发项目，例如管道或水坝，都必须根据拟议污染发生州的《清洁水法》第401条获得“水质认证”。 水质认证是州（1）审查和“认证”项目不会对州水道质量产生重大影响的一种方式，（2）在项目上设置某些污染预防条件以最大程度地减少水污染。项目的影响，或（3）一起拒绝认证，因为项目对当地水质的影响会太大。 在批准任何重大项目的新建设之前，联邦政府必须首先获得州水质认证的批准。 CWA要求各州在不超过一年的合理时间内发布或拒绝水质认证，否则将被视为放弃。
在过去的几年中，各国通过CWA赋予了他们更大的效力，以防止在其边界内开发会对其当地水道质量产生持久影响的项目。 但是，联邦法院的挫折，例如直流巡回法院的裁决 霍帕谷部落诉FERC限制了各州可以采取的保护其水道的步骤。 在里面 霍帕谷部落决定后，直流巡回法院裁定，当申请人撤回然后重新提交其要求时，各州不能重新启动“ 401证书”上的“一年时钟”。
特朗普总统的行政命令和随后的EPA 指引 旨在通过以下方式进一步侵蚀CWA下的国家权威： （1）限制各州和部落有时间审查和决定影响其当地水道的重大项目； （2）在审查这些重大项目时限制州和部落可获得的信息； （3）以经济发展的名义在此过程中为联邦机构提供更大的作用。
时间线
EPA的 指引 首先建议当州收到初始请求时，开始为州做出水质认证决定的一年时钟， 即使提交的请求不完整。 以前，相关国家机构收到“完整申请”后，时钟开始计时。 EPA的立场是荒谬的，即CWA“不提及某个州或部落确定请求是否完整的权力……”，因此，要求州在开始之前要求所有事实和相关信息是“不适当的”时钟。 尚不清楚各州如何在没有所有相关信息做出决定的情况下确保其不会对当地水质产生重大影响的情况下进行尽职调查。
当EPA提出建议时，将进一步剥夺根据CWA进行这些水质认证的国家权力。 霍帕谷决定明确指出 各州不允许重新启动一年的时钟-即使将应用程序提交给该州，然后由于不完整而被完全撤回，然后在很晚的时间再次提交。 在下面 指导， EPA还建议授权联邦许可机构代表州或部落确定，如果未在一年的期限内做出决定，则放弃发布水质证书的权力。 这可能导致以下情况：开发人员有意为拟议的项目提交了不完整的申请，然后仅等待一年的钟声敲响，从而放弃了州政府的权力。
可用信息范围
如果限制州和部落必须做出水质认证决定的时间是不够的，EPA的 指引 指出 “一个州或部落应该只需要提交联邦许可或许可证的申请材料即可。” EPA确实承认，在“某些情况下”，州或部落可能需要其他信息，例如环境评估或环境影响声明，如为《国家环境政策法案》（NEPA）项目完成的声明。 但是，那 指引 建议等待国家环境政策法案（NEPA）程序完成，可能会导致联邦机构确定该州或部落已放弃其401节证书颁发机构，因为NEPA程序涉及范围更广，并且往往需要不止一个即将结束的一年。
为了尽力改善项目支持者，联邦许可机构与各州或部落之间的交流，EPA建议“联邦许可机构将可能需要获得401节认证的项目通知各州和部落”尽可能。” 例如，该机构建议，当一个机构根据NEPA发出意向通知时，该联邦许可机构应立即通知相关州和部落。 已经承认NEPA程序可能需要花费数年的时间，并坚持要求州和部落在收到初始请求后立即开始水质认证程序，否则将有风险按照此建议被认为已放弃其权限。使得一个国家在没有所有相关信息可用的情况下被迫做出决定的可能性很大。
联邦当局
EPA似乎为联邦机构铺平了道路，也许是在州和部落的《 401条款》认证决策过程中引入了一种看不见的手。 这很不幸，因为《清洁水法》非常明确地赋予了各州广泛的权力，以审查和阻止会对州水质产生不利影响的重大项目。 各国对保护自己的水道有着明确的兴趣和知识。 该权限根本不属于联邦政府.
指引 建议：1）联邦许可机构已制定程序，以确保在州或部落收到认证请求的日期将其适当通知； 2）机构在整个认证过程中向州和部落提供技术援助，并按要求提供技术援助； 3）联邦许可机构鼓励项目支持者同时要求多个州的所有必要水质认证。
这些建议似乎给州和部落施加了更大的压力，要求他们仓促做出决定，并为扩大联邦机构的影响力敞开大门。 在截止日期不同的情况下，通过一次向州机构和部落泛滥成灾的项目提案，资源有限的办公室可能会感到不得不依靠联邦机构来协助决策过程，从而有效地规避了《清洁水法》所规定的州政府的广泛管辖权。
结论
EPA的 指引 对州或联邦机构不具有法律约束力。 但是，这是该机构将在特朗普总统13868号行政命令的指导下试图颁布的可能规则的预兆。在那之前，各州和部落似乎将拒绝越来越多的水质认证或风险因为他们寻求适当的信息时，放弃了CWA授予他们的权力，因此项目迫使他们对水道造成了无法估量的损害。 由于 指引，以及未来几个月内任何拟议的规则更改。 也许，这就是EPA提出的建议：“如果一个州或部落打算拒绝第401条认证……拒绝通知应以书面形式并具体说明原因……”。 EPA希望项目的拥护者能够向法院提起大量信息，同时剥夺各州和部落的时间和做出适当决定所需的信息。
如果EPA在现任政府的领导下是您当地YMCA的救生员，它不仅会建议，而且会积极鼓励人们在评估水池是否充满水之前先跳水跳板。 如果各州和部落在其401节认证过程中遵循EPA的这些最新建议，则该国很快就会发现，充其量是最好的州，它们从隐喻的YMCA池中涌现出来，它们被冲上后被浓密的有毒藻类或有毒污染物覆盖在他们的决策过程中，或者更糟的是，遭受了与EPA官员类似的头部伤害，而EPA官员在跳入空水池后炮制了这些建议。
Waterkeepers切萨皮克（Chesapeake）邀请您于5月6日（星期四）下午30:9 – 00:XNUMX在奥杜邦·伍登德庇护所（Audubon Woodend Sanctuary）参加。 捍卫水，以庆祝举杯庆祝获得洁净水的成功，并筹集了急需的资金，以继续为所有人争取洁净水的斗争。