泰晤士河伦敦西奥·托马斯（Theo Thomas） Waterkeeper

伦敦 Waterkeeper 西奥·托马斯（Theo Thomas）正在努力将伦敦的标志性水道改造成适合游泳的河水。

丽莎·W·佛德拉罗（Lisa W.
图片来自©Finn Beales，由Culture Trip提供。

很少有河流能像泰晤士河一样悠久而辉煌。 公元前54年，朱利叶斯·凯撒（Julius Caesar）在这里入侵，在北岸发现了一支坚固的英军部落线。 一千年后，丹麦国王克努特（Cnut）在英国建立了统治权； 在1500年代，伊丽莎白女王一世在皇家船队中游行。

但是，尽管泰晤士河的历史与战争和皇室以及后来的工商业息息相关，但它还是一个平淡无奇的区别-作为地球上最古老的下水道之一。 有证据表明木制下水道可以追溯到罗马时代，数百年来，废物，垃圾，动物尸体以及最终的工业化学品一直在倾倒。 到1800年代，恶臭已经非常严重，议会的窗户上都挂着浸透氯气的窗帘，但徒劳无功。 时任英国财政大臣的本杰明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）哀悼泰晤士河是“斯泰加式泳池，令人难以忍受且难以忍受。”

如今，由于伦敦及其周边地区制造业的衰退，现代污水处理以及新的环境法律的影响，情况已经大大改善。 轮渡和游览船现在在伦敦市中心的波涛汹涌的水域中驰,，皮划艇很常见。 海豚和海豹回来了。 但是泰晤士河还远未达到原始状态。 污水每年流入河中的次数为30至50次，这是所谓的下水道溢流的结果。 这是污水排放的术语，当处理雨水和废水的废物处理厂被雨水淹没，将整堆垃圾送入未经处理的河流时，就会发生污水排放。

因此，当西奥·托马斯（Theo Thomas） 伦敦 Waterkeeper，在他居住的伦敦的泰晤士河上游泳，去发表政治言论和娱乐都是一样的。

“污染无权进入河中； 我们做到了。”他说。 “我们对环境的辩护必须非常内在地陈述-将我们的身体置于其中并为此而努力。 在整个历史中，这是唯一改变的方式。 随着民权运动和妇女投票，人们把自己的身体挡在了问题上。”

西奥通常在下雨后五天潜入河中，在伦敦的泰晤士河畔里士满地区，那里有河滨公园，潮汐相对较弱。 他说，那是河流恢复沐浴水质的时候。 然而，在他的职业生涯中，他绝对没有耐心，即使负责污水处理的私人公司泰晤士水务公司（Thames Water）建造了一个耗资4.2亿美元的“超级下水道”，将通过存储废水直到处理厂能够接受来遏制大部分污水的溢出。 。

“我们对环境的辩护必须非常内在地陈述-将我们的身体置于其中并为此而努力。 在整个历史中，这是唯一改变的方式。 随着民权运动和妇女投票，人们把自己的身体挡在了问题上。”

当15英里的“潮汐隧道”于2023年竣工时，此类溢流预计每年仅发生四次，减少的次数应会改变泰晤士河的水质。 但是西奥（Theo）希望保证自来水公司在隧道完工后将密切监视溢流，以便居民知道排水实际上是否如此罕见，以及他们是否物有所值。 毕竟，公用事业客户将通过提高费率来为超级下水道买单。

Theo认为，与此同时，人们应该在线获取有关整个泰晤士河上当前污水溢流的实时信息，整个泰晤士河从格洛斯特郡到北海蜿蜒215英里。 这样的警报系统现已在哥本哈根建立，并导致那里的水上娱乐活动增加。 自从成为伦敦 Waterkeeper 在2014年，Theo推广了可游泳的泰晤士河的概念-“泰晤士河适合游泳是他的口头禅-并向泰晤士水务公司（Thames Water）贴牌，以开发类似于哥本哈根的系统。

实际上，根据英国法律，自来水公司必须将此类信息公开。 但是，西奥说，首先，泰晤士水务公司必须在其排污管（排泄出的混合溢流）处建立监控，以便获得必要的数据。

他回忆说：“我提出了一个信息要求，询问它们有多少个下水道，以及它们在里士满和普特尼之间（约10英里长）之间溢出的频率。 他们说：“我们有35个，但我们只知道其中12个何时溢出，我们不知道有多少会从中产生。” 在很多情况下，他们没有任何可放入公共领域的信息。”

现年49岁的西奥（Theo）在栗色的拖把下有着认真的目光，其表情迅速从严重变态为调皮。 他在骑士镇（Knighton）长大，骑士镇位于英格兰和威尔士的边界，共有3,000个城镇。 他对水道的热爱源于童年时未受污染的特梅河。

他回忆说：“您只要走到河里，花时间在河里嬉戏，就可以了。” “我和我的朋友们将沿着河岸漫步，沿着河水驶出城镇，进入山丘。 那就是我们的风景。”

“我已经看到有很多人想在基层和社区层面有所作为，但由于不被听取而经常受到挫败。 我认为公共权力是凝聚力社会的关键，而且我认为我对如何提供帮助有很好的理解。”

他离开了Knighton，在伯明翰附近的华威大学学习。 他主修政治学，并参与了学生行动主义。 他主要致力于反种族隔离运动，向公司和校园施压，要求其从南非撤资。 这些抗议活动的成功给西奥留下了深刻的印象。

他说：“当纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）被释放出狱，柏林围墙倒塌时，这些事情都是通过人民力量实现的。”

毕业后，西奥（Theo）在莱斯特（BBC）的BBC广播电台（BBC Radio）担任记者。 从1995年到2000年，他报道了从政治到犯罪再到房地产开发等主题的故事。 他说：“成为一名记者是了解英国社会运作方式的好方法。 您将可以接触涉及不同问题的所有主角。”

在那些年里，西奥（Theo）被他称为“生活方式的环保主义者” –购买有机蔬菜，回收利用和骑自行车上班。 但这感觉还不够：“我看到有很多人想在基层和社区层面有所作为，但由于不被听取而经常受到挫败。 我认为公共权力是凝聚力社会的关键，而且我认为我对如何提供帮助有很好的理解。”

他决定回到维权人士的时代，但在东米德兰兹（East Midlands）从事的环境工作很少。 Theo最终找到了一份在伦敦的环保组织的新闻官员的工作，当在致力于清理伦敦河流和运河的非盈利组织Thames21开设职位时，他就搬到了那里。 他负责清理工作，监督涂鸦的清除工作，并创建了一个志愿者网络。

西奥的投资组合包括运河网络，这些运河大多是充满犯罪的荒凉死水。 他说：“有很多人住在运河附近，但由于毒品活动，他们害怕靠近运河。” “它们是非常粗略的地方。” （他说，自那时以来，他们的银行已经发展过度，拥有高档的高层建筑和昂贵的商店。）

最终，西奥（Theo）看到有必要建立一个不依赖泰晤士水务或英国政府资助的独立环保组织，就像包括泰晤士河21在内的许多非营利组织一样。 他还设想了一个植根于国际环保主义的团体，因为他认为这是向世界上污染最严重的污染国之一的跨国公司和政府施加足够压力的唯一途径。

“我参加了 Waterkeeper Alliance的国际会议，并与几位朋友成为朋友 Waterkeeper来自世界各地。”他说。 “我感到加入联盟不仅使我成为英国更有效的倡导者，而且使我可以在全球范围内与其他激进主义者一起工作。”

作为伦敦 Waterkeeper，Theo倾向于合作而不是诉讼。 他解释说：“重要的是社会凝聚力，找到解决问题的方法而又不陷入极端冲突。”

然而，尽管他可能比一根棍子更频繁地挥舞着一根胡萝卜，但一根棍子从不远处。 例如，在泰晤士水务公司，他愿意给公司一个慷慨的时间框架，以开发一种检测和公布下水道溢流的机制。 他承认，这一过程花了哥本哈根十多年的时间。 尽管如此，他还是很快地阐明了不必要的延误的后果。

他说：“现在，我们正手拉着手走到标有'下水道溢出通知'的门上。” “它的上面充满了彩虹，灯火通明。 但是，在那扇门的旁边是一个标有“法院诉讼和起诉”的标语。 如果他们在任何时候背离了履行法律职责的责任，我们可以跨过另一扇门，我们将在法庭上看到他们。”

提倡合作与对抗之间的平衡是Theo证明泰晤士河如此强大的拥护者的原因之一。 伦敦主席迪·奥康奈尔（Dee O'Connell） Waterkeeper董事会指出了使他成为坚定拥护者的其他一些特质：热情，无所畏惧和科学头脑。 几年前，她在东伦敦的房屋所面对的泰晤士河支流利阿河（River Lea）上被一条大鱼杀害后，她向西奥伸出援手。 当时他仍在Thames21工作，他将她训练为“公民科学家”，以便她可以收集水样。

迪伊回忆说：“我很沮丧，因为似乎没有人在做任何事情或没有真正关心他。”迪伊和丈夫一起在伦敦拥有两家户外服装店，称为Brokedown Palace。 “但是西奥想做出适当的改变，并找出造成污染的根本原因。 他愿意大声说出来。 那真是鼓舞人心。”

她跟随他到伦敦 Waterkeeper，她在那里自愿与数百名其他人一起向泰晤士水务公司发送信函，要求提供有关下水道合并溢流的信息。 自从12年前搬到利阿河地区以来，她注意到使用水进行娱乐的人数激增，包括皮划艇运动员和桨板冲浪者。 她认为，结果是，人们将在可用时关注实时警报。

迪伊说：“我认为他的方法很聪明，因为他要的是可以实现的东西—信息。” “这是一种长期的方法。 当这些信息公开时，人们会真的感到震惊，他们将对泰晤士水务施加更大的压力。”

去年，在与他的妻子和两个小儿子在哥本哈根度假期间，西奥让泰晤士水务播报其溢出物的决心得到了加强。 他考虑带他们在市中心游泳。 “但是，”他回忆道，“我想，'嗯，昨天下雨了。' 我上网，发现那里是一个红旗，因为下水道在那里溢出。 但是出城二十分钟，那是绿色的。 这些信息意味着我们没有在污水中游泳。 我们没有生病。 我们在灿烂的阳光下度过了美好的一天，坐在沙滩上望着波罗的海。 那是我们对假期的记忆。”

“我参加了 Waterkeeper Alliance的国际会议，并与几位朋友成为朋友 Waterkeeper来自世界各地。 我感到加入联盟不仅使我成为英国更有效的倡导者，而且使我可以在全球范围内与其他激进主义者一起工作。”

为了迫使泰晤士河水事与丹麦首都一样，西奥市于2017年招募了数百名像Dee O'Connell这样的志愿者来要求提供有关下水道溢水的信息。 根据管理环境信息的英国法规，如果有人发送询问水质的信件或电子邮件，泰晤士水务有20天的回复时间。 他说：“这是一种非常老式的方式。”

尽管如此，仍有约900人向泰晤士水务公司提出了有关溢水的要求。 “这些请求中的每个请求都具有法律约束力，因此他们必须做出回应，” Theo解释说。 “我们基本上打破了他们的体系。 在三个月内，他们联系了我并说：“我们无法应付。 请住手。 咱们见面吧。'”

这家自来水公司同意努力在其网站上发布最新信息，从伦敦以西约一个小时的泰晤士河畔亨利附近的一个试点项目开始。

Theo说：“这个想法是开发一种系统，该系统将生成实时信息，然后将其复制。” “已经有很多人在泰晤士河畔的亨利（Henley-on-Thames）游泳，因此是测试该系统的好地方。”

Theo对使用现有的环境法律充满热情。 他指出了英国在1970年代加入欧盟后必须遵守的其他水质规定。 结果，英国政府在2012年因违反《城市废水处理指令》而被判有罪。

受到不断累积的每日罚款的威胁，政府同意对伦敦市中心的五个污水处理厂进行升级改造。 该工作于2016年完成，第二年，有新闻报道称，在泰晤士河至少发现了三只海豚。 2019年XNUMX月，一个人在国会大厦前的河里游泳录像。

但是，毫无疑问，西奥（Theo）希望在英国看到新的环境法，特别是控制高速公路的径流-一种重金属的有毒炖品，通常会流到河流中。 有许多技术可用于过滤或转移径流，但很少使用。

他感叹道：“没有法律或规定说在道路升级时必须安装这种排水系统。” “因此错过了很多机会。”

另一个问题是工业场地的径流，特别是沿泰晤士河支流（如Lea）的径流。 工业排放受到严格管制（如果不总是强制执行的话），但工厂财产却并非如此，工厂有时会储存化学物质。

他说：“没有监视任何东西被冲刷掉。” “这是一个漏洞。 如果公司存储的是渗漏的东西，那将是大量进入水中的东西。 这可能比管道中的任何东西都要糟糕。”

提奥（Theo）站在一个朦胧的下午，站在圣保罗大教堂附近的泰晤士河北岸，弯腰捡拾几个世纪以来堆积下来的垃圾的痕迹： 伦敦大火之前的屋顶瓦片，以及长期关闭的屠宰场丢弃的各种动物骨头。 偶有的牡蛎壳暗示着遥远的过去和光明的未来。 附近嵌在一条20英尺高的舱壁中，是一条巨大的排水管，下雨时污水会渗入泰晤士河。 但是，在河上，在Blackfriars桥旁边，您会看到一个建筑平台，旨在为超级下水道做准备，从而有望显着减少溢流。

他说：“这是对基础设施进行投资的样子，但这仅是出于环境法律的考虑。” “没有环境法律，实质性的环境改善是梦dream以求的事情。”

丽莎·沃德拉罗（Lisa W. Foderaro）是《纽约时报》的资深记者，已有30多年的历史，还曾为《国家地理》，《奥杜邦杂志》和《阿迪朗达克生活》撰稿。