谁是 Waterkeeper: 赖利·刘易斯,白橡木 Waterkeeper
创建人:Thomas Hynes

2022 年,莱利·刘易斯接受了她的梦想工作,成为 白橡 Waterkeeper 在北卡罗来纳州,这个职位使她能够运用她在沿海和海洋政策方面的教育和经验来保护该地区的重要水系统。
获得这一角色的道路并不轻松,也出乎意料。
在北卡罗来纳大学威尔明顿分校获得沿海与海洋政策硕士学位后,莱利发现自己进入就业市场时正值新冠疫情爆发。
她所在领域的机会有限,沿海和海洋政策专家的职位也少之又少。因此,她留在了威尔明顿,在那里完成了学业,并成为了美国志愿队的成员。正是在那里,她第一次遇到了 Waterkeeper 运动,了解肯普·伯德特(Kemp Burdette), 凯普菲尔 Riverkeeper以及更大的社区倡导者网络,致力于保护世界各地社区的水道。
这款 Waterkeeper Alliance 保护所有人享有清洁水的权利的使命深深地引起了莱利的共鸣。正如她所说,“它填补了服务的巨大空白”,提供了一个将学术知识与现实世界的环境挑战联系起来的机会。
她很快发现这些职位很少见,当白橡树学校有空缺时 Waterkeeper,莱利很想申请。尽管这个职位位于北卡罗来纳州莫尔黑德市——距离威尔明顿两个小时车程,而且她从未去过那里——但她知道这是一个不容错过的好机会。
“我看到了职位描述,觉得这是我梦寐以求的工作,”莱利说。“它涉及水质、人类健康和通过研究实现目标。我非常感激自己最终获得了这份工作。并不是每个人都能这么说。”
不像其他 Waterkeeper 赖利的管辖范围涵盖了广阔而多样的景观。她的工作涵盖了四条河流——新河、白橡树河、纽波特河和北河,以及广泛的屏障岛系统和七种不同的海峡。
“这个地区有太多值得爱的地方,”她说。“从纯粹表面的角度来看,我住的地方可以看到水道。这里有河流,也有海洋。我可以在我的管辖范围内的任何地方,距离海岸不超过 30 分钟。这是一种特权。”
然而,风景如画的风景和宁静的海岸线掩盖了赖利在工作中面临的重大挑战。最紧迫的问题之一是发展。随着该地区的发展,对新建筑的不懈追求往往忽视了支撑该地区独特自然美景的脆弱生态系统。
“这里的开发是不可持续的,”赖利解释道。“没有充分考虑使该地区宜居的当地生态系统。砍伐湿地不仅破坏了无数物种的重要栖息地,还破坏了天然的防洪系统。卡罗莱纳海岸地势平坦,因此填埋湿地并不能解决洪水问题,反而会使情况变得更糟。”
另一个主要问题是缺乏足够的废水基础设施。许多家庭和企业都依赖化粪池系统,当水位上升时,化粪池系统会带来严重的污染风险,而湿地的消失则加剧了这一问题。在北卡罗来纳州的博福特,该镇的一些下水道管道是由老化的陶土制成的,陶土会开裂并将废物渗入当地水道,进一步污染水源,威胁公众健康和当地渔业。
动物养殖,尤其是工厂化养殖,也是造成水污染的重要因素。在北卡罗来纳州,家禽养殖场几乎不受监管,经常将粪便倾倒在土壤无法吸收的土地上。雨后,这些过量的粪便被冲入附近的河流和溪流,导致水质恶化并破坏生态系统。
“在北卡罗来纳州,家禽养殖场几乎不受监管,”莱利说。“任何人都可以把家禽养殖场放在任何地方。我们可以在没有许可证的情况下饲养数千只鸡,而且没有人跟踪废物的去向。该州甚至不要求这些设施报告其位置。”
对于 Riley 来说,这不仅仅是一个环境问题,也是一个经济问题。缺乏透明度或问责制的工厂化农场往往会削弱那些努力负责任地生产粮食的小型可持续农场。为了支持这些当地农民,Riley 强调了他们所做的工作 卡罗莱纳海岸河流观察组织 每个星期五在社交媒体上发布,帮助提高人们对在哪里购买新鲜当地农产品的认识。
除了倡导工作外,赖利还通过每月举办一次工作组,让居民分享对当地环境问题的担忧和想法,促进社区联系。通过召集志同道合的人,她希望扩大他们的声音,并合作寻找解决方案,以保护该地区的自然资源。
“我只是想让人们明白保护这些资源的重要性,”她说。“如果我们失去了沿海生态系统,就没有人愿意住在这里。如果你破坏了湿地,你就不能随便建造一些东西来替代它。大自然提供的是免费和美丽的,它做的事情我们无法复制。保护这些资源可能不会直接产生收入,但它可以阻止大量资金用于日后解决问题。”
对于莱利来说,白橡木的工作 Waterkeeper 不仅仅是为了保护;它还关乎确保子孙后代能够享受到她所拥有的同样美丽的自然风光。它还关乎确保人们——无论是居住在该地区的人还是依赖该地区资源的人——了解水和生态系统在维持宜居、可持续环境中发挥的关键作用。它还关乎让当权者对他们今天做出的选择负责,因为他们知道这些决定将在未来几年影响世界。
观看此 电影 了解更多关于 Riley 的作品,并关注 系列二 of Waterkeeper Alliance的“Equity In Every Drop”播客探讨了工厂化农场的真实成本。要详细了解 Waterkeeper Alliance就这些问题开展的倡导工作,请访问我们的 纯净农场、纯净水活动.
所有照片均由 Riley Lewis 提供。