谁是 Waterkeeper：Venkatesh Dutta 博士，Gomti 河 Waterkeeper
创建人：Thomas Hynes
Venkatesh Dutta 博士 是 贡蒂河 Waterkeeper 在印度。他从小就被水包围，尤其是家乡星罗棋布的池塘。他最早的一些记忆都与水有关。他会寻找乌龟和青蛙，让季风雨快乐地冲刷着自己，并观察洪水的破坏力。文卡特什认为，正是这种与水的深厚而亲密的联系——它的美丽、慷慨和狂暴——激励他去保护它。
然而，在他成长的过程中，环境研究并不一定属于主流。当文卡特什开始在环境研究学院学习时，一切都改变了。 德里大学在那里，他的老师们给了他极大的启发，他们告诉他，水体是生机勃勃、相互联系的生态系统。他还了解到变革推动者的力量，以及一个人在带来积极改变方面所能产生的巨大影响。他知道这是他想要追求的事业。
“每个人都把这条河视为房地产，视为可以盈利的东西。所以我决定成为一名发言人，为这条河发声，”文卡特什说。“我决定成为一名 Waterkeeper “因为我无法保持沉默。这是一种真正的召唤。”
戈姆蒂河 戈姆蒂河长近960公里，是印度国家河流恒河的主要支流，汇聚了世界上最大的淡水三角洲。戈姆蒂河的独特之处在于它不接受融雪，而是完全由地下水构成，并由泉水滋养。戈姆蒂盆地的经济主要依赖于农业，占该地区就业人数的75%以上。根据印度教神话，这条河是圣贤瓦西斯特的女儿，在萨纳塔纳·达摩-印度教历法的第十一天——埃卡达西节（Ekadashi）在戈姆蒂河沐浴可以洗去身上的罪孽。 
“这条河对我来说非常特别，”文卡特什说道，“我就位于这条河的流域中心。”
Venkatesh 一直是 贡蒂河 Waterkeeper 自2016年以来，他一直致力于此。在此期间，他发现了许多令人担忧的问题。首先，这条河被边缘化或挤压。开发商攫取了河体两侧的土地，丝毫不顾及天然的洪泛区。在季风季节，河水可能会上涨到正常水平的许多倍，这一点尤为突出。文卡特什坚称，在两条河的两侧至少留出100米的洪泛区将有助于补充含水层，避免灾难性的洪水。他为洪泛区而奋斗，最终促使官方于100年5月2023日宣布戈姆蒂河两岸将形成XNUMX米的洪泛区。
污水处理是另一个问题。在文卡特什的记忆中，污水处理一直被视为优先处理，之后再处理。理论上污水处理很重要，但总是排在住房、电力和基础设施之后。戈姆蒂河附近的许多城镇干脆把污水直接排入河流。毫不奇怪，这些做法对人类健康和野生动物造成了不利影响。文卡特什的职责是确保污水处理厂的运营者知道他们受到监管——确保他们悄悄排入河流的未经处理的废水不会被忽视或记录在案。
“我奉行务实和建设性批评的模式。我们不想仅仅指出问题，我们也想解决问题，”文卡特什说。“我们想改变这个世界，让河流可以游泳、饮用，也可以钓鱼。”
文卡特什帮助这条河的一个重要方式就是对其进行妥善的勘测。多年来，人们一直无法就这条河的实际长度达成一致。因此，文卡特什和大约二十几位同伴带领人们进行了一次河流巡查。他们用了一周多的时间，沿着戈姆蒂河行走，从源头一直走到它与恒河的交汇处。他们使用了一个五步指南来确定河流不同河段的健康状况：河岸上是否还有植被，是否可以通航，是否有野生动物和水生动物（例如龟和鱼），河边的村庄是否被设计成生态村，村民，尤其是妇女，是否在家中使用河水。另一种方法是依靠狗特别灵敏的嗅觉。如果狗不喝某个河段的水，文卡特什就知道那里有问题，河流的健康状况不佳。
此次探险的另一个成果是命名并识别了所有流入戈姆蒂河的支流。在一些地方，这些水体被简称为“14号排水沟”或“16号排水沟”。但多亏了文卡特什的努力，这些溪流如今都在土地税收记录中被命名并识别，希望它们能得到更好的照料和保护。
“我们正努力让这些河流重现昔日的辉煌，让这些溪流重现圣洁，”文卡特什说道。“每条河流都很重要，我们希望将这种模式复制到其他流域。”
Venkatesh 还写道 每月专栏“生命之河”他开玩笑说，有时他会用笔来发泄自己的沮丧。然而，无论遇到什么挫折或挑战，他都会坚持捍卫水资源。每当他感到沮丧时，他都会提醒自己开始这项工作的初衷。他会想起童年时那些消失在混凝土下的池塘，想起曾经在泥泞的河岸上晒太阳的乌龟，想起洪水期间和父亲一起乘船游览的情景，想起那些仍然依赖这些水的社区——不仅是为了生存，也是为了身份认同。 
他也想到了他的同伴 Waterkeepers.
“ Waterkeeper “运动就是了解到其他人也面临着同样的处境。河流赋予了我记忆、意义和使命。修复不仅仅是河流——它还关乎与土地、与水以及彼此之间的关系，”文卡特什说道。“人们正在应对污染和土地掠夺。我们并不孤单。成为这个社区的一员，让我感到平静和力量。”