谁是 Waterkeeper: 本杰明·福特，迈尔斯·怀伊 Riverkeeper
创建人：Thomas Hynes
本·福特只是 迈尔斯·怀 Riverkeeper 本自2023年起定居马里兰州，但他一生的大部分时间都在探索和享受这片流域。本从小就在迈尔斯河及其附近乔普坦克河的支流上划船。他最早的记忆包括在叔叔的码头钓螃蟹或在切萨皮克湾扬帆。高中和大学期间，他教过各个年龄段的人如何航行。本甚至在迈尔斯河的海岸线建设期间遇到了他的妻子。
2009 年，Ben 开始在 华盛顿学院是马里兰州东岸一所小型文理学院，负责领导一个名为“切萨皮克学期”的“实地”课程。这份工作需要管理一个体验式教育项目，重点关注切萨皮克湾地区的文化、历史、地质、生物、政治和人文学科。在此期间，他带领本科生走遍了整个海湾流域，以切萨皮克湾为案例，了解世界各地沿海社区面临的问题和挑战。在此期间，Ben 还依靠了一群备受尊敬的水资源倡导者：当地 Waterkeepers.
所以当 Miles-Wye 的角色 Riverkeeper 2023年，当这个职位空缺时，本对这个运动已经非常熟悉了。当时他并没有想找其他工作，但他知道这是一个绝佳且难得的机会。
“我对这个运动很熟悉。当这个机会出现时，我忍不住就做了，”本说道。“我很喜欢之前的工作，但我想尝试一些能以新方式挑战我的事情。我曾和马特·普鲁塔在 筷子罐 Riverkeeper，艾尔巴吉度猎犬 阿伦德尔 Riverkeeper，Zack Kelleher 的 黄樟 Riverkeeper，安妮·理查兹 切斯特 Riverkeeper以及所有这些人。我想，这些人太棒了，我想和他们一起工作。我必须和他们一起工作。这对我来说是理所当然的。
正如该组织的名称所示，本的流域不仅仅是一条河流。 迈尔斯河 长度略超过50英里。流域面积超过150,000万英亩。大约一半的土地用于农业，另外三分之一是森林或灌木丛，其余用于开发。 怀河 长约 15 英里，在迈尔斯河河口附近汇入切萨皮克湾东部。
影响该地区水质的因素有很多，但农业是最重要的因素。
“我不太敢说农业径流是最大的威胁，但它确实是我们最大的污染源。它也是最大的机遇。那些农民也希望保留田地里的养分。所以我充当了连接这些人和资源的渠道，”本说道。“花一美元减少农业径流，就能在减少养分方面发挥更大的作用。这通常是最经济、最有效的管理措施。”
农业的丰富也意味着问题并非单一的污染源。这是非点源污染，也就是说，没有哪个大型工厂向河流排放废水。相反，数百个小型家庭农场和私人住宅的化粪池系统都在竭尽全力以清洁、负责任的方式运行。这影响了本处理问题和社区的方式，他称之为“朋友优先”。这种方式更倾向于社区建设，而不是诉讼和直接对抗。
“不是说我们不会起诉，这只是我们拥有的一个工具。而且我们一直把这个工具放在手边，”本说道。“但我们最有效的工具是以友好的方式处理情况。”
近年来，“新冠难民”数量激增，他们发现远程工作可以让他们住在任何地方，这给该地区带来了风险。与许多地方一样，该地区也面临住房短缺。此外，还有建设房屋和增加税收的动力。本并不一定反对，而是努力确保这些房屋不会建在“非常糟糕”的地方。
“我们努力确保一旦安装，就能得到良好的雨水管理，”本说道。“我们希望制定相关规定，鼓励业主建造雨水花园和传粉昆虫斑块。”
Ben 和 Miles-Wye 提出的其他自然缓解解决方案 Riverkeeper 工作内容包括水下草本植物和牡蛎养殖场。马里兰州提议在未来1年内每年投入25万美元，用于恢复该地区的牡蛎资源。鉴于牡蛎能够以多种方式帮助水生生态系统，这将对水质改善产生巨大影响。Ben认为他在这个项目中的角色是帮助传播牡蛎的积极影响。
归根结底，本最大的责任是保护这些水道。他希望他三岁的儿子能在比他成长过程中所经历的更干净的水域游泳、钓鱼、航行和捕蟹。他也希望人们成为优秀的水道守护者。按照他的想法，这始于水道的可及性。理想情况下，让人们对当地水道产生一种归属感——甚至是亲切感——会促使他们也去保护它。
“无论你住在哪里，也无论你认为当地水道有多糟糕，改变往往始于少数人的声音，有时甚至只是一个人的声音，”本说道。“不要害怕寻找志同道合的人来倡导你享有清洁水的权利。”