今天，一个原告团体，包括 Atchafalaya Basinkeeper、路易斯安那州小龙虾生产者协会西部、健康海湾、塞拉俱乐部及其三角洲分会，以及 Waterkeeper Alliance 提起诉讼 挑战美国陆军工程兵团批准路易斯安那州海岸保护和恢复管理局 (CPRA) 在阿查法拉亚盆地的东大湖 (EGL) 项目。该诉讼由杜兰大学学校环境法诊所提出，对军团授予 《清洁水法》第 404 条许可证 允许对受影响的湿地进行疏浚和填充。该许可证已授予路易斯安那州 CPRA 实施 EGL 项目。
“EGL 项目威胁到阿查法拉亚盆地湿地以及在那里生活和谋生的社区的可持续性和健康，”说 Daniel E. Estrin，总法律顾问兼法律总监 Waterkeeper Alliance。 “军团从一开始就不应该批准疏浚填方许可证，我们别无选择，只能提起诉讼，要求撤销许可证并停止东海管道项目的实施。”
虽然EGL项目被称为“沼泽增强项目”，但经验和可靠的科学表明，该项目将导致东大湖地区的沉积增加。通过引入富含沉积物的河水和物理分散该地区的疏浚沉积物，最终将把富有生产力和重要的沼泽栖息地转变为低地硬木森林。沉积物严重损害了流域，因为它降低了蓄洪能力，而流域是密西西比河防洪管理的重要组成部分。
“塞拉俱乐部倡导保护自然栖息地和保护公众进入自然美景的地方。现有科学和对过去项目结果的直接观察表明，将阿查法拉亚河水引流至湿地沼泽的建设加速了泥沙对沼泽的填充。” 伍迪·马丁，塞拉俱乐部三角洲分会。 “拟议的项目将继续导致湿地沼泽的消失，而湿地沼泽是野生动物的栖息地，可供公众钓鱼和娱乐。”
作为北美最大的连续沼泽地，阿查法拉亚盆地是世界上生产力最高的沼泽地之一。这些团体认为，如果不撤销许可证并停止EGL项目的实施，可能会导致严重的环境和经济后果。当地渔业和小龙虾捕捞业可能面临进入东大湖的限制，而从农业径流中引入营养丰富的河水可能会加剧缺氧，进一步恶化水质。该盆地的湿地对于西半球的候鸟也至关重要，储存和释放洪水的能力有助于保护路易斯安那州中南部免受洪水侵袭。
“这太疯狂了。该流域每年都在失去至关重要的防洪能力，使拉斐特、巴吞鲁日、新奥尔良等城市以及我们整个密西西比河工业走廊面临密西西比河洪水的可怕风险。” 迪恩·威尔逊，执行董事 Atchafalaya Basinkeeper。 “我们的州正在违背渔民和社区的意愿，正在破坏世界上一些最令人惊叹的湿地、卡真文化的最后堡垒、西半球候鸟最重要的湿地以及我们州的未来。 ”
“陆军军团鲁莽地批准东大湖项目，忽视了科学和对阿查法拉亚盆地造成的可怕后果，”补充道 Marti Collins，健康海湾执行董事。 “这个项目没有考虑到过去几十年发生的重大生态变化和沉积物增加。布法罗湾等类似项目已经被证明是灾难性的，它会在重要的捕鱼区造成淤积，并破坏当地的生计。军团必须停止这个考虑不周的项目，并进行彻底、更新的环境评估，以防止对我们的湿地和社区造成进一步的损害。”
经过几十年的防洪活动和油气勘探活动，下阿查法拉亚盆地泄洪道系统的自然水流已经发生了严重改变。这导致了积水、沉积以及相关的洪水承载能力丧失，从而损害了流域的生态系统、航运和防洪能力。这些举措的很大一部分得到了石油和天然气公司以及大型土地公司的支持。这些实体从扰乱商业捕捞和公共准入的改造中获利，同时促进湿地森林的私有化，以用于私人伐木和其他目的等活动。
流域内的河流改道通常被定位为水质项目，由军团允许或进行，例如在布法罗湾、库恩特拉普和博河口进行的改道，已经填满了数千英亩的沼泽湿地。这导致该盆地约 75% 的柏树沼泽、湖泊和河口丧失或严重退化。这些团体认为，如果不进行干预，这些项目将不可挽回地改变受影响社区的环境和生活。
“EGL项目和所有其他项目一样，将永远破坏小龙虾赖以生存的湿地，”他说。 Avery Theriot，路易斯安那州西小龙虾生产者协会主席。 “这些湿地是我们卡津文化的核心。”
欲了解更多信息，请访问 www.basinkeeper.org/east-grand-lake.