爱沙尼亚国有油页岩公司 Enefit American Oil 是 放弃 其在犹他州东北部尤因塔盆地的联邦公共土地上开采油页岩的租约。 该决定标志着乔治·W·布什时代联邦油页岩租赁计划的结束，就在几周前 和解协议 切断这家油页岩巨头计划中的露天矿和加工设施的供水。 该和解协议阻止 Enefit 利用之前达成的一项协议，从格林河（位于科罗拉多河流入处上方）抽吸数十亿加仑的水，在犹他州沙漠建造美国第一个商业规模的油页岩矿和加工厂。
9年2023月XNUMX日，Enefit 通知 美国土地管理局 (BLM) 表示，它自愿放弃犹他州东北部尤因塔盆地 160 英亩的油页岩研究、开发和示范 (RD&D) 租赁权，并且不会在联邦公共土地上开采油页岩，理由是“大量考虑有关联邦油页岩租赁和开发的商业计划。” 放弃 2007 年颁发的 RD&D 租约意味着该公司也放弃了对毗邻的 4,960 英亩联邦公共土地“优先租赁权区域”进行开采的努力。
“好消息是，布什和切尼在公共土地上对数千英亩野生动物栖息地进行露天采矿以生产世界上碳污染最严重的汽油的噩梦似乎终于结束了，”他说。 特德·祖科斯基 (Ted Zukoski)，生物多样性中心高级律师。 “Enefit 是最后一家在 BLM 土地上持有油页岩研究租约但尚未到期或放弃的公司。” 主要参与者 雪佛龙和壳牌 到 2017 年，他们已经退出了租约。”
就在 Enefit 于 25 年 2023 月 15 日宣布放弃 RD&D 租约两周后，Deseret Generation & Transmission Cooperative (DG&T) 拥有相当大的水权（每秒 3.5 立方英尺，或每年 13,000 亿加仑）， Enefit 打算在联邦租约及其 XNUMX 英亩私人土地上开采和加工油页岩， 安定 向犹他州水权部门提出行政挑战。 和解协议规定，DG&T 或任何其他实体均不得将水权用于包括油页岩在内的化石燃料开发，从而有效切断了 Enefit 计划中的油页岩项目的供水。
“看起来 DG&T 正在利用犹他州法律帮助 Enefit 开发一个对环境造成灾难性的油页岩矿和加工厂。 这一和解确保了这一巨大的水权不会从科罗拉多河流域上游被抽走来开发油页岩或其他化石燃料。 在和解和放弃联邦租约之间，我们希望 Enefit 的油页岩计划最终可能会永远消失。” 迈克尔·托尔 (Michael Toll)，大峡谷信托基金专职律师，水权聚落建筑师。
Enefit 最初的计划是在犹他州尤因塔盆地的私人和附近联邦土地上建设美国第一个商业规模的油页岩矿和加工厂，露天开采数亿吨油页岩并生产超过 18 万桶合成油30 多年来，每年都在使用原油，从油井到车轮的碳排放量比传统石油高出 75%。 在此过程中，Enefit 将在未来三十年消耗科罗拉多河流域上游超过 100 亿加仑的水，大约相当于尤因塔盆地所有现有市政和工业用户的总用水量。 此外，大量污染物将流入附近的河流，使流域本已不健康的空气质量恶化。
“这个油页岩计划将是对日益减少的水资源的巨大滥用，并且会造成环境、气候和公共卫生灾难。 看到项目已经解决，相关各方似乎也醒悟过来，我们感到很欣慰。” Brian Moench 博士，犹他州健康环境医生协会主席。 “这对于依赖科罗拉多河水的每个人以及为防止犹他州更多空气污染而奋斗的每个人来说都是一个巨大的胜利。”
联邦地区法院正在提起诉讼，质疑该项目在联邦公共土地上的通行权。
“油页岩在美国从未具有商业可行性，Enefit 放弃联邦租赁的决定进一步证明了这一点，”说 迈克尔·希亚特 (Michael Hiatt)，地球正义 (Earthjustice) 副主任律师。 “现在已经是结束油页岩梦想的时候了，转而采用能源解决方案，不会加剧我们在西部山间面临的水和气候危机。”
“Enefit 放弃油页岩租赁对于压力过大的科罗拉多河流域以及这个脆弱的水系统赖以生存的数以千万计的人和濒临灭绝的野生动物来说是一次重大胜利，”说 Daniel E. Estrin，总法律顾问兼法律总监 Waterkeeper Alliance。 “如果我们有机会保护我们的星球和水域免受气候变化最严重的影响，我们必须立即停止在我们的公共土地上开发所有新的化石燃料项目，并公正地过渡到低碳能源和智能水管理战略。”
“Enefit 收回其计划强化了一段时间以来大家都知道的事实：极端石油是不可行的。 除了具有巨大的破坏性之外，它根本无法在经济上竞争。 它的午餐被可再生能源吃掉了。” 安·亚历山大 (Ann Alexander)，自然资源保护委员会高级律师.
“几十年来，在犹他州开采油页岩一直是一个典型的坏主意，而且不会消失：这项活动从未被取消，而且每次迭代都会对公共土地造成巨大的环境破坏，”他说。 Stephen Bloch，犹他州南部荒野联盟 (SUWA) 法律总监。 “我们很高兴终于结束了关于这个世界末日提议的书。”