我们都有这种感觉：打开水龙头，却什么水也流不出来。也许是计划停电几个小时，也许是水管爆裂。这确实很不方便，但对我们大多数人来说，这只是暂时的。现在想象一下，这种不确定性持续数天或数周，甚至成为生活中不可或缺的一部分。你不知道何时，甚至不知道是否还能有干净安全的水。
对于全球数十亿人来说，缺乏可靠、安全、充足且价格合理的水资源是一个持续且日益严重的现实。这就是所谓的水不安全。这不仅仅意味着缺水，还包括饮用水不安全、价格昂贵或取水地点太远。它影响着人们的日常生活、身心健康、生计，甚至影响着人们如何看待自身抵御灾害的能力。
我们共同撰写了一项研究， 最近出版 in 环境科学与技术， 该研究调查了在2021年劳氏船级社基金会世界风险调查中报告（和未报告）水资源不安全状况的人群的关键特征。我们的分析为针对经历过水资源不安全状况的人群开展灾害沟通提供了重要见解。基于来自121个国家/地区超过125,000万人的回复，我们的研究结果为如何就洪水、风暴和干旱等风险进行沟通提供了重要经验，尤其是针对最脆弱的人群。
那么，通过对经历过水资源短缺的人们进行调查，我们了解到了什么呢？
如果你曾经没有水，你会觉得对未来的灾难缺乏准备
这听起来似乎很直观，但数据证实了这一点：经历过一天或更长时间没有清洁水的人们，对重大灾难的准备程度会显著下降。这种感觉不仅体现在他们自己家庭的准备程度上，也体现在他们对地方和国家政府以及附近医院的准备程度的信任上。
这很有道理。如果一个社区在平时都难以提供像水这样的基本必需品，那么其居民自然会怀疑其应对大规模危机的能力。这种“准备缺口”凸显了面临水资源压力的社区亟需增强韧性，帮助他们更有信心应对未来的冲击。
信任是关键：地方新闻和紧急服务赢得胜利
当人们在灾难中需要救生信息时，他们最信任谁？答案在全球范围内都是明确且一致的：报纸、电视和广播等地方新闻，以及消防部门和警察等紧急服务机构。
无论人们是否经历过缺水，这一发现都成立。这有力地提醒我们，即使在数字时代，地方机构仍然是危机中最可信的声音。研究确实发现，经历过缺水的人对这些消息来源的信任度略低，而更有可能信任宗教领袖或名人。这表明，有效的灾难沟通可能需要结合官方和社区信任的声音，才能触达所有人。
更紧迫的担忧是恶劣天气，而非气候变化
气候变化是造成水资源不安全的主要原因，加剧了干旱和洪水。然而，研究发现，人们对水安全的担忧更多地源于对极端天气事件（例如人们亲身经历过的洪水和风暴）的恐惧，而非更抽象的气候变化威胁（一个持续数十年的全球性问题）。
对于那些经历过缺水危机的人来说，这一发现更加明显。我们认为，与气候变化带来的复杂且不确定的危险相比，暴风雨污染水源所带来的直接、切实的威胁更容易被世界各地的人们理解。对于那些亲眼目睹洪水摧毁当地水井的人来说，这种联系是直接而切身的。
这对于水资源安全方面的沟通意味着什么？
水资源不安全，即缺乏持续的安全用水，是一个日益严重的问题，影响着全球超过3.6亿人。我们的研究见解为行动提供了切实可行的指导。我们认为，关于水资源不安全的沟通应该：
- 在最需要的地方加强准备：帮助人们做好灾害准备的工作应该针对那些已经面临供水安全困境的社区。提升他们的抗灾能力，对于拯救脆弱地区的生命至关重要。
- 利用普遍信任的即时通讯工具：灾害预警和应急准备技巧应通过最值得信赖的渠道传播——当地新闻媒体和应急服务机构。与这些机构合作，可以提高信息的可信度。
- 构建信息以符合人们的心理模型：在谈论水资源风险时，以恶劣天气事件的具体威胁为切入点，可能比气候变化的科学细节更能引起人们的共鸣。解释气候变化的作用仍然很重要，但将其与风暴和洪水等直接可见的危险联系起来，更能使问题更容易理解，也更生动。
最终，这项研究表明，水资源匮乏的经历塑造了人们看待世界及其风险的方式。通过理解这些认知，我们可以制定更好的沟通策略，建立信任，并最终帮助社区在面对不确定的未来时增强韧性。下次我们打开水龙头，看到自由流淌的水时，请提醒我们，并非每个人都享有安全，并有责任确保每个人都有工具在灾难来临时保持安全。
更多阅读： 我们必须认识到气候变化是一场水危机，从而应对其带来的生存危机 [《智能水杂志》，2024 年 4 月]
作者 Marc Yaggi首席执行官 Waterkeeper Alliance；南加州大学谢弗研究所高级学者、公共政策、心理学和行为科学教务长教授 Wändi Bruine de Bruin；以及南加州大学社会心理学博士生 Joshua Inwald。