Waterkeeper Alliance，该运动团结了 300 多名本地 Waterkeeper 包括全国 150 多个组织在内的多个团体对美国环境保护署 (EPA) 署长李·泽尔丁 (Lee Zeldin) 最近宣布的 计划 大幅削弱具有里程碑意义的清洁水保护措施，此举有可能危及美国全境的水质。
这些行动包括修改燃煤电厂的废水法规、取消煤灰管理法规、重新考虑汞和空气毒物标准 (MATS)、限制联邦对某些湿地和较小水体的监督，以及 下令关闭环保局办公室 负责解决低收入、农村社区和有色人种社区的严重污染问题。
《清洁水法》对蒸汽发电厂的监管计划有所放松，该法于 2024 年进行了更新，此前 成功的法律挑战 by Waterkeeper Alliance，这有可能使更多有害污染物进入河流和湖泊。这可能会损害数百万人的水质，尤其是农村、低收入和有色人种社区，这些人受到污染的影响尤为严重。
计划取消的煤灰处理法规也于 2024 年得到改进，以应对 我们的又一次法律胜利，也将是重大的倒退。煤灰含有汞和砷等有毒重金属，如果管理不当，会对地下水和地表水造成严重污染。同样，EPA 对 MATS 的重新考虑也引发了严重的公共卫生问题。削弱这些规则将为水污染打开大门，这可能会影响数百万美国人的饮用水和当地环境，尤其是在受影响严重的地区。
总的来说，这些行动有可能使十多年来在减少环境中剧毒污染物方面取得的进展发生逆转。 2011 年，第一批要求燃煤和燃油发电厂减少汞和其他有毒空气污染的国家标准最终出台，EPA 自己也为此举辩解，称该法规对环境和公众健康的益处远远超过工业成本。例如，其 2011 年 MATS 规则监管影响分析 估计每年可避免 11,000 例过早死亡，每年可预防 130,000 例儿童哮喘，以及其他健康改善。该行业的成本估计每年在 9.6 亿美元至 9.8 亿美元之间，而收益则价值每年在 37 亿美元至 90 亿美元之间。
始终， Waterkeeper Alliance 自 2008 年以来，我们一直在争取加强汞保护，并就《清洁空气汞规则》起诉美国环保署。我们支持奥巴马政府 2011 年的 MATS 规则，该规则将汞排放量减少了 91%，并反对特朗普政府在 2018 年的撤销。2024 年，我们支持拜登政府加强的 MATS 规则，该规则将有毒金属排放量减少了 67%，汞排放量减少了 70%。
管理员 Zeldin 还 宣布美国环保署计划进一步限制《清洁水法》所保护的水体范围。这种重新解释可能会将许多溪流、湿地和重要水道排除在联邦保护之外，使它们容易受到污染。较小的河流和湿地对于水过滤、防洪和野生动物栖息地至关重要，但它们可能缺乏监督，威胁到当地社区的清洁饮用水和农业需求。
“从煤灰到湿地保护，我们对环境保护署署长的全面计划深感担忧，该计划旨在削弱清洁水保护，这直接破坏了该机构保护人类健康和环境的基本使命，”他说。 Jacqueline Esposito，宣传总监 Waterkeeper Alliance。 “尤其令人失望的是，一个依赖联邦政府支持才能长期生存的沿海社区竟然会削弱联邦政府对水资源管理的责任。我们敦促泽尔丁局长履行职责，把美国人民的福祉放在第一位，扭转这种明显的企业赠予行为。我们都应该得到更好的待遇。”
从挑战 2015 年《清洁水规则》等倒退，到对 2019 年《美国水域》定义提起诉讼， Waterkeeper Alliance 一直致力于确保维护联邦清洁水保障。2022 年，我们与其他组织一起向美国最高法院提交了一份法庭之友陈述书，以保护该法案，2023 年， 萨克特诉 EPA 决定凸显了这些保护措施面临的持续威胁。现在，随着行政长官泽尔丁的最新行动，包括削弱废水法规、煤灰和较小水体的保障措施， Waterkeeper Alliance 比以往任何时候都更有决心对抗这些倒退并保护所有社区的清洁水。