斯波坎 Riverkeeper小杰里·怀特 (Jerry White Jr) 说，他对水的热爱可以追溯到很久以前。 他描述了他的母亲和祖父。 具体来说，作为“河流人”，他向他灌输了与生机勃勃的河流的联系。 当。。。的时候 1974 年世界博览会来到斯波坎杰瑞参观了博览会，清楚地记得走过斯波坎河上的一座桥，看到下面的鱼。 那是他第一次感受到对这条河的依恋。
成年后，杰瑞搬到了河边的一所房子里，他和妻子凯伦在那里养家糊口。 他深入参与渔业和河流保护。 2010年，杰里申请成为斯波坎 Riverkeeper。 他当时没有得到这份工作，但他在 2014 年重新申请，并一直担任这份工作至今。
“在我看来，斯波坎河本身就是一个生命体，数千年来与这么多人共享了如此多的自身，”杰里说。 “站在它身边并以某些方式与它互动确实有点令人谦卑。 这是这条河流在多大程度上让人们、社区和文化通过其不断的流动而繁荣发展。 河流是生命的中心，它分享了如此多的自身，养育了如此多的人们。 如果你想调到它，它的存在感很棒。 如果你出现，河流就会出现。”
在斯波坎工作之前 Riverkeeper杰里（Jerry）担任中学教师约 15 年，他形容这既是“狂野”又“美丽”的经历。 他还曾在同样位于华盛顿州斯波坎的 Save Our Wild Salmon 工作过几年。 当他最终得到斯波坎的工作时 Riverkeeper之后，他放弃了教学工作，全职为河流和依赖河流的社区工作。
可以肯定的是，社区长期以来一直依赖斯波坎河。 斯波坎地区 8,000 年来一直有人居住。 它是华盛顿州最古老的城市中心。 这条河是哥伦比亚河的支流，长一百多英里，流经爱达荷州北部和华盛顿州东部。
斯波坎 Riverkeeper 最初是一个名为“司法中心”的更大组织的一部分，该组织除了环境宣传外，还致力于解决一系列问题，包括住房权和警察问责制。 2020 年，斯波坎 Riverkeeper 作为自己的非营利组织独立出来。
让杰瑞彻夜难眠的是对河流水流的实际保护。 斯波坎是一个新兴城市。 来自德克萨斯州和加利福尼亚州、西雅图和华盛顿州人口较多地区的人们搬到了该地区。
“随着人们涌入，我们继续抽水。 城市消费者使用水，水与河流竞争流量。 再加上气候变化，导致河流在春季和夏季缺水。”杰里说。 “我觉得我已经陷入了河流流量的危机，”杰里说。 “我无法夸大我对此的担心程度。 可怕的预测即将成为现实。”
在没有采取预防措施的情况下产生的化学物质的冲击也让杰瑞感到担忧。 微塑料、PFAS、PCB 都被堵塞在管道中并流入河流。
“我们真的不知道这会对我们河流的生活产生什么影响，但我们可以预测这不会好。 保护我们所有自然系统的法律体系并不相称。 他们无法胜任当今世界的任务，”杰里说。 “是的，我们喜欢《清洁水法案》，但它来自一个古老的英国概念，即水是拥有的。 这不会产生责任感，只会产生法律义务。”
杰里希望我们不要将河流视为商品、财产或用效用来定义其价值，而是将其视为重要的社区成员，其健康和福祉与我们自己息息相关。
正如斯波坎 Riverkeeper杰瑞在法律体系内努力进一步保护河流。 其中一项成功是与合作伙伴合作，强制华盛顿州提高、更严格有毒污染物的水质标准。 2022 年，斯波坎 Riverkeeper 以及其他团体，包括 Puget Soundkeeper 和 Columbia Riverkeeper, 占了上风 EPA 和华盛顿州实施有毒 PCB 的新标准。
几年前，即 2018 年，斯波坎 Riverkeeper 就斯波坎河的主要支流绞曼溪流域的一项有缺陷的清理计划与美国环保局结束了诉讼。 该诉讼加速了解决污染河流的土地使用问题的进程。 由此产生的协议还将该流域指定为华盛顿州的高度优先流域。
如果杰里按照他的方式行事，我们根本不会合法地污染河流，并且每日最大负荷和污染饮食的实践将以开始结束污染的方式得到加强，这也是 CWA 的最初目标。 。
“如果我能改变一件事，那就是让所有社区领导层对河流作为一个生命系统抱有责任感。 这不仅是一项法律义务，而且是企业和政府领导层应扪心自问，如何对河流的健康和福祉负责。”杰里说。
“这可以追溯到我们之间的基本关系 应该 有。 一个互惠的、倾听的、并将河流视为社区成员的人。 要去商品化、去物化，就要看到这些自然系统的本来面目，它们是有生命力的，值得我们关心和关注，而不是一个废物处理系统。”
杰瑞将从斯波坎一职退休 Riverkeeper 今年晚些时候。 当被要求总结一下他的感受时 Waterkeeper Alliance杰瑞卷起袖子，露出手臂上的该组织的鲟鱼标志纹身。 然而，这个纹身远不是他多年来对清洁水的承诺所留下的唯一印记。
“这是一项我热爱并永远感激的运动，”杰里说。 “作为其中的一部分，我能够见到地球上一些最热情的人并与他们一起工作。 经验和建立的关系 Waterkeeper 在我心里留下了美好而不可磨灭的印记。”