顾名思义，就是这样 里奥格兰德 是一条大河。 它从科罗拉多州西南部的圣胡安山脉穿过国家公园，如 大弯，以及新墨西哥州的阿尔伯克基和德克萨斯州的埃尔帕索等城市。 这条河终止于墨西哥湾，距离它的起点超过 1,800 英里。 说这条水道是标志性的，是客气的。 说它有麻烦也可能是轻描淡写的。
Jen Pelz 一直是 里奥格兰德 Waterkeeper 自 2017 年以来。她在阿尔伯克基地区长大，长期以来一直热爱这条河。
“这可能是每个环保倡导者所说的，但我小时候有过一些非常具有变革性的经历，”Jen 说。 “我的家人总是去 科内霍斯河 每年在格兰德河的支流科罗拉多州停留一周左右。 这是我小时候最自由的时刻之一，‘哇，这是我每年都会做的一件非常了不起的事情。’”
如果我们不认真对待每一滴水的使用方式，我们就会处于危险之中。 这些文化和社区将无法生存。 那将是非常悲惨的。 这是我们无法替代的。
加入之前 Waterkeeper Alliance, Jen 从事法律工作数年，处理土地使用、公共土地和水法律案件。 从那里她担任 WildEarth Guardians 的 Wild Rivers 项目总监. 几年后，她的朋友和盟友，包括 Gary Wockner POUDRE Waterkeeper，建议她也成为 Waterkeeper.
然而，在这种环境中保护水并不是那么容易，因为水量并不多。 换句话说，水质不能因为水量太少而受到损害。 因此，Jen 的重点是如何保持河流畅通。 在新墨西哥州，这可能是一个大问题。
“你看到水的地方和水流的地方，真的很神奇，因为它不会到处流动。 任何有水的地方，都存在着非常重要的生物多样性。 但是，这也不是巧合 THAt 里奥格兰德河沿岸有很多社区。 那是因为那里有水。 那是他们可以生存的地方，”Jen 说。 “如果我们不认真对待如何使用每一滴水，我们就会处于危险之中。 那些文化d 社区将无法生存。 那将是非常悲惨的。 这是我们无法替代的。”
每个农民和市政当局都会说有必要进行引水，只会加剧水量不足的问题。 Jen 看到了作为 Rio Grande 的一些早期成功 Waterkeeper 当她和其他人一起对新墨西哥州里约兰乔市提交的一些输水许可证提出质疑时。 该市没有在法庭上与之抗争，而是通过谈判达成和解，每年将 2,500 英亩英尺的水重新分配回河中。
尽管取得了这一胜利，但这个分水岭中的几个社区每年只有几周的时间没有一条正常运转的河流，包括新墨西哥州的拉斯克鲁塞斯和德克萨斯州的埃尔帕索。 这也是 Jen 主张将至少 20% 的河流流量留在河流中作为过境水的原因之一。 它将提供明显的环境和生态效益，但也将为下游社区提供公平。
“他们在埃尔帕索或拉斯克鲁塞斯没有一条正常运转的河流。 这只是一张干涸的河床，”Jen 说。 “它剥夺了社区的生命线。 社区没有活河。 他们没有可以走过的河流。 他们只是有一个大沟。”
从法律的角度来看，河流及其许多支流的这种短暂性构成了额外的威胁。 或者无论如何，当特朗普政府的 EPA 试图重新定义《清洁水法》对美国水域或 WOTUS 的保护时，就会发生这种情况。 根据他们的定义，尽管这条河为超过 90 万人提供饮用水和灌溉，但为格兰德河提供水的支流中有 6% 以上将失去联邦保护。 在新墨西哥州，鉴于没有州级水道保护措施，这尤其成问题。
“有一条小溪从洛斯阿拉莫斯国家实验室流出，这是一个最严重的遗留污染场地，位于圣达菲市饮用水分流的上游。 因此，根据这项裁决，如果方便，洛斯阿拉莫斯可以将放射性废物倾倒到那条河中，”Jen 说。 “如果你想让你的父母、孩子或朋友在社区中保留他们的位置，你真的必须保护好每一滴水。”
仁学分 Waterkeeper Alliance，特别是 高级律师凯利亨特福斯特, 让她有机会做这种事 在 WOTUS 上工作. “双向合作”让她能够将实地知识与凯利在 WOTUS 上非常具体的法律敏锐度相结合。 最重要的是，它让 Jen 能够为她的航道发声。 这是她鼓励社区中的其他人做的事情。
“社区中的人们有最好的故事。 他们的房子旁边有河流，他们小时候玩过的河流，”Jen 说。 “而且他们可以证明不常年流动的河流的重要性。 我们试图让人们大声说出这些河流的重要性。”
Jen 为她的水路发声的另一种方式是通过几家报纸的意见版块，包括 圣达菲新墨西哥人是， 阿尔伯克基学报，并 丹佛邮报.
“我认为有很多人只是在西方水法中做更多相同的事情。 但它不起作用，”Jen 说。 “我必须找到一种方法来提供新的愿景。”