蒙大拿州有句老话：“威士忌是用来喝的，水是用来打架的。” 领导那场战斗 上密苏里州 Waterkeeper 盖伊·阿尔森策 (Guy Alsentzer) 负责监督总面积达 25,000 平方英里的大型流域，大约相当于西弗吉尼亚州的面积。 密苏里河 是美国最长的河流。 Alsentzer 前往蒙大拿的旅程同样漫长而曲折。
Alsentzer 在宾夕法尼亚州的农村长大，并在加利福尼亚州马里布的佩珀代因大学上大学。 正是在那里，在一次不合时宜的冲浪课程中，他意识到对清洁水的迫切需求。
“我总是在太平洋冲浪，但我不知道在加利福尼亚，当你有赤潮时，你不会去游泳。 所以我的腿感染了 MRSA 葡萄球菌，我不得不切除。 它可能会杀了我，”Alsentzer 说。 “作为一个非常实际的问题，洛杉矶县与加利福尼亚州的大部分地区一样，在容量和处理方面没有对废水设施进行强制性升级，他们实际上是将其非法倾倒到海洋中。”
阿尔森策参加了圣莫尼卡 Baykeeper （现在 洛杉矶 Waterkeeper) 会议，在那里他“看到了”关于宣传工作的信息。 从那时起，他将他在佩珀代因的学习重新集中到环境研究上。 毕业后，他回到东部佛蒙特法学院，这样他就可以为自己喜欢的事情而奋斗。 然而，随着经济大衰退的全面展开，阿尔森策尔在他的家乡分水岭找到了一份工作 下萨斯奎哈那 Riverkeeper，他工作的地方 在具有里程碑意义的切萨皮克湾总最大日负荷 (TMDL) 案例中，新兴的页岩气压裂战，并追究工业污染者的责任。 在切萨皮克 (Chesapeake) 待了三年之后，阿尔森策 (Alsentzer) 前往蒙大拿州的高山，这里是美国本土 48 个州中最后一个完整的、真正原始的地方之一。
“我不仅关心而且觉得有必要保护这个地区。 但我也认识到，在该国的这一地区，没有其他实体积极利用科学、法律和公民行动为水道健康创造更美好的未来愿景，”Alsentzer 说。 “蒙大拿州有一些非常引人入胜的风景，他们应该得到一个尖锐而无情的拥护者。”
有点令人惊讶的是，Alsentzer 在上密苏里州的工作 Waterkeeper 在地方一级还没有完全庆祝。 它被认为是有争议的，甚至是自负的。 毕竟，蒙大拿州的水是用来战斗的。 他引用了国家粗暴的个人主义和那些认为自己“拥有水”的人的代际权利感是问题的一部分。 缺乏教育也是一个挑战，但并不总是执行法律的州政府也是一个挑战。
“当我创立上密苏里 Waterkeeper 并评估了该州的污染控制计划，我发现我们甚至没有做到最低限度。 我们没有执行《清洁水法》，”Alsentzer 说。 “蒙大拿州的环境质量部几乎是被污染者俘虏的企业。 他们只是给一切都盖上了橡皮图章。”
密苏里河上游之一 Waterkeeper最大的胜利 正在停止无限期的养分污染豁免计划 对于污染者。 蒙大拿州在 2015 年被评为全国领先者，当时它采用了数字营养标准，以更好地保护河流和溪流的健康。 数值养分标准是水道可以接收并保持健康的养分污染浓度的数学表达式； 尽管 EPA 敦促了 20 年，但全国大多数州都未能采用此类标准。 然而，在蒙大拿州的案例中，该州还采用了分类“差异”，免除该州每个部门的每个污染者实际上满足这些标准。 花了大约五年时间，只需要“勇气、科学和法律”，但上密苏里州 Waterkeeper 在 2020 年获得联邦法院的先例胜利，阻止了公然向污染者赠送礼物，并重新确定了蒙大拿州污染控制法核心的科学。
该组织的另一个重点领域是战斗 保护蓝带鳟鱼渔业加勒廷河免受豪华的黄石俱乐部不受限制的发展. 但他们正在与整个流域的不可持续发展作斗争。
“我们是蒙大拿州唯一一家寻求使用经典的执法策略、影响诉讼和公民行动来遏制美国最长河流系统字面上源头蔓延的非政府组织，”Alsentzer 说。 “有正确的增长方式和错误的增长方式：如果我们要增长，就让我们以科学为指导增长，而不是成为河流成为输家的零和游戏。”
阿尔森策也是 施加压力 on 蒙大拿州州长 Greg Gianforte 组建一个工作组，以更好地了解该州举世闻名的冷水渔业为何突然崩溃。 在过去三年中，科学家们记录了新出现的营养物污染问题、严重的取水几乎使河流脱水，以及野生褐鳟鱼的捕捞量下降到历史最低点。 不过，到目前为止，蒙大拿州州长拒绝解决这些问题，而是置若罔闻。
需要明确的是，这种倡导远远超出了对野生动物的审美热爱。 鳟鱼捕捞是蒙大拿州的真正业务，每年为该州经济贡献近 1 亿美元。 总而言之，户外休闲产业每年为州经济贡献约 6 亿美元。 但是，听阿尔森策说的话，这一切都可能在接下来的几十年里消失。
“大多数人来到蒙大拿州并认为它是原始的。 科学现实是，我们也有问题，即使在源头：我们的河流有最大日总负荷 (TMDL)，我们有营养物污染，我们有脱水，我们有沉积物和热污染。 气候变化正在加剧所有这些影响，”Alsentzer 说。 “如果你真的关心下 48 州最后的一些荒野，人们需要明白我们处于风险之中，并且是气候变化、人口压力和不可持续的水权将如何在北落基山脉发挥作用的前沿和中心。”
尽管有关于威士忌和水的老话，阿尔森策认为水实际上可能是一个统一的问题。 这当然是每个人都需要的东西。 至少，他希望人们能够重新考虑我们如何使用水。
“我不是政治家。 我只是说，对于美国最后一些完整的生态系统，我们应该拥有更好的愿景和更美好的未来，”Alsentzer 说。 “我正在为我希望我的孩子们了解的愿景和未来，以及我希望子孙后代有机会体验的健康景观和水道而奋斗。”