美国环境保护署（EPA）和美国陆军工程兵团最近 发布 一项拟议的对《清洁水法》（CWA）中“美国水域”（WOTUS）定义的修订，为现代史上最严重的清洁水保护倒退之一打开了方便之门。 未来几个月发生的事情可能会决定数百万英亩湿地、无数河流、湖泊和小溪的命运，以及全国各地社区的饮用水。
如果这项规定获得通过，将会取消对以下各项的保护： 几乎所有主要类别 美国水域。州际水域将完全失去保护地位。河流、溪流、湖泊和湿地，如果不能满足狭隘且缺乏科学依据的标准，即使它们对下游水质有明显影响，也将被排除在法律保护范围之外。任何不与受管辖水域实际接触的湿地都可能被视为不存在。
这听起来或许很专业，但后果却极其简单。如果某个水体失去了《清洁水法》赋予的法律地位，那么污染者就可以肆无忌惮地向其中倾倒工业废料、污水、毒素、致癌物，甚至放射性物质，而无需受到联邦监管。这些污染物不会止步于此，而是会流入饮用水源，导致鱼类死亡，儿童患病，破坏当地经济，并危及居民健康。
这些机构自身的分析表明，根据这项规定，美国大陆超过 80% 的已绘制地图的湿地将失去保护。 这意味着有73.5万英亩的天然湿地面临被破坏的风险，这些湿地原本具有防洪、过滤水、储存碳和提供不可替代栖息地的功能。湿地并非发展的障碍，而是我们拥有的最有效的自然系统之一，能够保护社区、减少洪水、储存碳并维持水质清洁。
最高法院 已经剥离 这项提案已经提供了重要的保护措施，而且力度更大。相关机构甚至还没有量化哪些河流、池塘、溪流和湖泊将失去保护，但其影响显而易见。从科罗拉多河到大沼泽地，再到我们家后方的小溪，所有这些水域都可能面临更严重的污染和更少的监管。我们不必想象那会是什么样子。在1972年《清洁水法》通过之前， 河流真的着火了。野生动物数量锐减。污染者肆意排放废物。社区为此付出了代价。
我们无法回去。
美国环保署署长李·泽尔丁认为，缩小污染的定义范围将降低企业的运营成本。但这种计算方式忽略了现实。水污染会增加城市的治理成本，增加家庭的医疗保健支出，破坏渔业，损害旅游业，并加剧洪灾造成的损失。削弱对小型溪流的保护总是会损害它们所汇入的大型水体，而下游企业最终将为此付出代价。
对“美国水域”做出明确而有力的定义，对于保护饮用水、减少有毒物质暴露以及维护全国各地水道的健康至关重要。削弱这一定义并不会简化监管，反而会使社区更加脆弱。
如果我们不保持警惕，数十年来在清洁、健康水体方面取得的进展可能瞬间付诸东流。我们绝不会让这种情况发生。保护水资源就是保护人民，这必须高于企业利润。
我们以前经历过这种情况。我们知道保护措施消失后会发生什么。我们也知道阻止这种倒退需要付出什么代价。
现在我们需要再做一遍。
从反对废除《清洁水规则》到在法庭上挑战“美国水域”的定义， Waterkeeper Alliance 我们从未在捍卫清洁水源的道路上退缩。我们的决心比以往任何时候都更加坚定。我们正在动员社区，参与联邦进程，并确保污染者不会最终得逞。您可以提供帮助 报名 订阅我们的新闻简报，获取最新资讯。 支持 这项至关重要的工作得到了慷慨捐助。每一笔捐款都有助于保护依赖清洁水源的人们和地区。