作者 Bayou City Waterkeeper 执行董事 ＆ Waterkeeper Jordan Macha和法律总监Kristen Schlemmer。 转贴 在获得许可的情况下 Bayou City Waterkeeper.
上周，洲际码头公司（ITC）污染了当地的空气和水， 鹿园大火 化学品储存设施 -公司的一种习惯。 2018年，ITC将氰化物排放到塔克溪（Tucker Creek），这是船舶通道沿岸受损的水， 8倍 超过其国家颁发的许可所设定的水平-超过许可的限制高出1,138％。 根据EPA的数据，仅在现在声名狼藉的Deer Park工厂，该公司就在过去12个季度中有XNUMX次违反了联邦《清洁水法》。
上周末，得克萨斯州总检察长对ITC提起诉讼，指控其因Deer Park火灾引发的最新一系列环境违法行为。 诉讼促使得克萨斯州州长Greg Abbott发推文：“污染者将受到惩罚。” 但是在我们的国家，污染者经常受到惩罚。 ITC的示例表明，如果不加惩罚，污染者可能继续制造本可以预防的灾难。
EPA的公开数据 显示，与ITC一样，自73年12月以来，大休斯顿地区的2016个实体在至少26个季度中至少有XNUMX个违反了一项环境法。在过去三年中，每个季度都有XNUMX个违反法规的国家。 熟悉的名称（如阿科玛，陶氏，埃克森美孚，壳牌和雪佛龙公司）拥有的设施 在2018年超过了其清洁水许可证的限制.
这些违规行为均提供了由本州最高法律办公室执行的独立机会。 但是，正如ITC违反法律的历史所表明的那样，我们的州允许环境违法者不断无视环境法律，而没有真正的影响。 根据EPA数据，ITC如今臭名昭著的工厂在过去五年中仅面临一次正式的执法行动，尽管其屡次违反水规定。 这导致了 罚款18,300美元。
就ITC而言，得克萨斯州总检察长本可以而且应该更早地采取行动。 对于其他屡犯者，我们州的主要执法人员必须将ITC大火视为其采取更广泛行动的呼吁。 微不足道的罚款还不足以迫使像ITC这样的惯犯改正行为。
正如《休斯顿纪事报》报道的那样，发生化学爆炸，火灾或有毒物质释放 每六个星期 在大休斯顿地区。 我们不必将其视为生活的正常部分。 相反，我们必须将其视为我们国家未能执行其有义务执行的法律，以维护其居民的利益。
得克萨斯州在休斯敦船舶航道和我们错综复杂的贝叶斯网络中对环境法律的执行力度不足，导致在休斯敦地区发生不必要的重复性违法行为。 这些不受惩罚的违法行为不仅影响我们的水，而且影响我们的空气； 根据3年到2011年，少于2016％的空气排放标准违规行为导致了该州的处罚 2017报告 来自环境完整性项目。
这些灾难的肇事者损害了我们的航道，使社区处于危险之中，但充其量只能受到腕上的打击，并继续开展业务。 唯一面临任何后果的人就是我们-留下脏水和空气的人。
通过对ITC提起诉讼，总检察长迈出了良好的第一步。 但是，为了阻止该州最严重的污染者定期污染我们的水和空气，总检察长办公室还必须停止逃避其职责，以在我们的州内执行诸如《清洁水法》之类的环境法律。 只有通过采取更严格，更有力的执法行动来保护其人民，得克萨斯州才能迫使像ITC这样的顽固的环境违法者投资于更好的基础设施和减轻危害，或者迫使他们在其他地方开展业务。
非法污染必须成为例外，而不是德克萨斯州的规则。 生活在工业设施边缘的公民，对这些设施灾难的响应者和休斯敦人民应得的不容小less。
特征图像 亚当·里德（Adam Reeder）