密尔沃基流域 覆盖威斯康星州七个县近900平方英里。 它的三个主要河流-密尔沃基河（Milwaukee），梅诺莫尼（Menomonee）和Kinnickinnic-在加入密歇根湖之前都在密尔沃基市区汇合。 该分水岭包括大约80多个城市，总计约1.3万人。
密尔沃基 Riverkeeper 始于1995年的Menomonee河之友。 三年后，该小组成为以下组织的创始成员 Waterkeeper Alliance。 他们早期的志愿者工作包括组织河流清理。 根据Cheryl Nenn的说法，目前 Riverkeeper 在密尔沃基，这些活动最初吸引了大约50人。 但是，近年来，成千上万的人参加了这些清理活动，使之成为威斯康星州规模较大的志愿者活动之一。
可悲的是，除垃圾外，还有更多需要清理的地方。 密尔沃基的工业污染遗产与许多其他美国城市相似。 尽管它没有像克利夫兰1969年臭名昭著的库霍霍加河大火那样引起全国关注， 密尔沃基的河流有时也会着火.
密尔沃基的水质唤醒电话是在1993年，当时 在城市的饮用水供应中发现了隐孢子虫细菌。 可悲的是，数十人死于这次疫情，成千上万的人得了病。 直到今天，细菌的来源仍是有争议的，有人声称它来自污水溢流，而另一些人则来自农业径流。
内恩说：“将污染物排入任何水道总是可怕的，也是不可原谅的。” “我们的区别在于，这些废水被排放到了我们的饮用水供应中。”
毫不奇怪，海上生活也遭受了损失。 内恩说，密尔沃基市中心当时只有4到5种鱼，她称之为“可悲的一种”。 然而，今天，密尔沃基市中心拥有超过40种鱼类，这在很大程度上要归功于密尔沃基所做的工作 Riverkeeper 和许多其他。 具体来说，大坝的拆除，污水处理的升级以及有毒沉积物的清除（这些都是针对遗留的工业污染物的目标），已经帮助河流恢复了水生生物的居住条件。 最近的一个项目 针对遗留污染物的目标大约需要十年时间才能完成，费用为50万美元。
顺便说一句，该项目在大坝的上游，由于首先进行清理，因此只能将其拆除。 密尔沃基 Riverkeeper 负责拆除大坝，并提起几项诉讼将其归类为扰民，集会公众支持并强迫大坝所有者采取行动。 实际上，在过去的15年中，他们通过与州和地方政府，土地所有者和其他团体合作，倡导在流域范围内拆除近十二座水坝。
“一旦拆除大坝，水质就会大大改善。 您确实几乎可以立即看到变化，” Nenn说。 “当水坝被拆除时，这是非常棒的一天。 我想请一位正式的手提凿岩机船员亲自从我们的河流中清除混凝土和水坝，但这项工作已外包出去。”
与其他许多城市一样，下水道溢流也是密尔沃基面临的一个大问题。 但是在过去的50年中，该地区的数量已从每年约XNUMX次溢出事件增加到仅两到三次 每年。 正如Nenn欣然承认的那样，“这并不完美。 我们仍然有问题，气候变化的影响正在迫在眉睫。 但这是我们引以为傲的巨大进步，因为多年的倡导和诉讼帮助改变了这一变化。”
密尔沃基 Riverkeeper 也期待着 改善洪水管理，水质，野生动植物栖息地， 和整体水文学 消灭他们水道的具体化。 根据Nenn的说法，这是城市发展速度不断增长和一系列洪灾的结合，导致超过20英里的河流具体化。 这不仅杀死了许多城市河流，而且还引起了主要的安全问题，特别是在金尼克宁河中。
“所以，下水道区和陆军工程兵团，上帝保佑他们，来到这里，用混凝土轰炸了所有东西，并认为这将使这些水更快地从这些房屋中流走。 但这只会导致更多的洪水泛滥，并在下游造成更多轰炸。” Nenn说。 “他们通过将这些混凝土河流放回原地，造成了真正的危害。 数分钟之内，一些溪流便会从a细流变成落基山溪流。”
像拆除大坝一样，用更多的自然水流代替混凝土河道既费时又昂贵。 但是好处已经开始显现。 水质正在改善，鱼类正向上游移动，寻找产卵区。 另一个令人鼓舞的迹象是密尔沃基市中心的水域上有大量的人。 Nenn于2006年创立了 密尔沃基城市水道 这样人们就可以更轻松地进入并享受自己家后院的水道。 而且有效。 密尔沃基城市水上小径已被指定为国家游乐小径，也是美国独木舟协会最好的小径之一。
人们会把他们的桨打包在车上，然后开车5个小时到某个未受人碰触的地方。 但是，我们的城市中确实有这些惊人的河流。”内恩说。 “我们鼓励人们进入并爱上这里的河流。 如果他们在那里划船或钓鱼，他们将来可能会对帮助我们保护河流更加感兴趣。”
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