尤巴河 (Yuba River) 从发源地北加州太浩湖附近的内华达山脉发源地向下流向萨克拉门托山谷，流向该州中部，全长约 XNUMX 英里。 历史上，该地区居住着美洲原住民，包括几个原住民群体，例如 Konkow、Maidu、Nisenan 和 Washoe。
在 1800 年代，该地区到处都是寻求发财的淘金热探矿者。 这些急切的资本家迅速从低技术含量的淘选方法转变为更加工业化的技术。 使用高压水射流剥离土地的水力采矿最初是在尤巴河进行的。 今天，约有 640 亿立方码淘金热时代的砾石和沉积物留在河流中。
南浴霸河公民联盟 (SYRCL)，上级组织 浴霸河 Waterkeeper, 成立于 1983 年，反对水坝。 1999 年，该团体获得了 39 英里河流的“野生风景区”地位，这是对自由流动的河流和溪流最强有力的保护形式之一。 2015年，SYRCL加入 Waterkeeper Alliance 并创造了浴霸河的地位 Waterkeeper.
“SYRCL 已经在做一个 Waterkeeper，所以这是有道理的，”Yuba River 的 Melinda Booth 说 Waterkeeper 和 SYRCL 的执行董事。 “它使我们能够在宣传和（如有必要）诉讼方面拥有更强大的声音。 这很简单。”
梅琳达一直在浴霸河 Waterkeeper 自 2018 年以来。此前，她从事野生动物保护工作，特别是与 野生动物的捍卫者，她在那里研究与秃鹰、熊和水獭有关的问题。 虽然也许她最难忘的前工作经历是在 加州狼中心，墨西哥灰狼被安置和圈养，作为“实验性的、非必要的指定种群”重新引入西南部。 甚至还有一群与人类互动的狼群。 她从西南部的放归努力中了解到，人们对狼的善意并不多。 但也没有太多的栖息地。
“从事野生动物保护工作使我致力于更大范围的景观保护，因为它有能力造福于人类和野生动物，”梅琳达说。 “干净的水是健康生态系统和健康景观的重要组成部分。 它对人很重要，对动物也很重要。 这对地球的整体健康很重要。”
这就是为什么余巴尔河 Waterkeeper 和 SYRCL 致力于流域范围内的保护和恢复。 他们目前正与合作伙伴一起恢复近 500 英亩的土地 范诺登草甸, 是玉坝河的源头。
另一个让梅琳达重拾野生动物保护根基的项目是一个 42 英亩的鲑鱼栖息地恢复项目。 大坝阻止鲑鱼到达河流的上游。尤巴河下游仍然有大量鲑鱼出没，并已被确定为鲑鱼最后的避难所和恢复区之一，位于其边缘大坝 Englebright 下方。 然而，19 世纪采矿探险留下的碎片仍然是鲑鱼的障碍。 这个修复工程实质上是从河流中清除旧的淘金热时期的砾石。
今天的浴霸河淘金热是靠旅游来的。 希望快速致富的不是探矿者，而是希望重新创造的游客。 每年有将近一百万人参观这条河，这比大多数国家公园吸引的都要多。 看着河流令人惊叹的翡翠水域，很容易理解为什么有这么多人被浴霸吸引。
虽然水坝和旅游业给流域的福祉带来了压力，但野火构成了最大的威胁。 夏天的时候烟雾缭绕。 这是人类的健康问题，也是流域的危险。
“我们的森林存栏过多，所以当大火升起时，它就会升起。 他们燃烧得很热。 它可以杀死土壤。 它可以烧毁城镇，”梅琳达说。 “碳排放量因火灾而上升。 它正在扭转很多封存。”
一种解决方案是疏林和砍伐树木。 这也有可能有助于抗旱。 否则，森林最终会因过多的幼树吸收水资源而告终。 这类似于一杯水中吸管太多。
虽然这听起来可能违反直觉，但在景观中重新引入一些燃烧也可能有助于解决这个问题。 这就是他们积极参与森林健康倡议的原因，包括北尤巴河上 300,000 英亩的项目。
“森林陷入困境，因为这些景观随着火灾而演变，然后我们将其带走，”梅琳达说。 “从长远来看，我们人类并不总是非常擅长全局。”
尽管如此，梅琳达确实对她的分水岭有一个宏伟的愿景。 它包括一片易燃的森林。 但它也包括去除很多 无止境的水坝，重新引入鲑鱼，并让营养物质返回河流上游。 理想情况下，会有足够的鲑鱼来支持当地的渔业。
“这是一个宏伟的愿景，但并非无法实现，”梅琳达说。 “这些事情是可行和可能的。”
为了实现这一切，浴霸河 Waterkeeper 依赖于庞大的志愿者网络。 每年秋天，他们都会组织一次吸引大约 800 人参加的河流清理活动。 他们还依靠社区的帮助来实现他们举世闻名的 野景电影节, 以 SYRCL 于 1999 年获得的“野生风景区”地位命名。社区成员还实施了该河流的公民科学监测计划，该计划提供了 20 多年的水质数据。
很多帮助也来自其他 Waterkeeper秒。 关系、友情、向从事类似工作的人提问的机会、获得建议，而不是重新发明轮子。 然而，Melinda 也赞扬了 SYRCL 和 Yuba River 的工作人员 Waterkeeper 他们所做的一切。
“我全心全意地投入到这项工作中，但我们有 25 名员工，他们也全心全意地投入到他们所做的工作中，”梅琳达说。 我们真的是一个团队，这恰好是我扮演的角色。”