胜利：裁定对EPA削弱粉煤灰保护计划的合法性表示怀疑
美国上诉法院 直流电路今天发布了一项决定 认为奥巴马政府为煤灰堆设置的首个联邦保障措施不足以保护社区和环境免受有毒废物污染。
法院今天的判决与公共利益团体保持一致，认为奥巴马时代的规则未能充分保护免受未衬砌和衬砌不足的灰渣场的污染，其中许多灰渣场已经将危险的污染物泄漏到河流和溪流中。 法院命令EPA修改规则，以正确解决这些垃圾场对健康和环境的威胁。 法院还同意公共利益团体的意见，即EPA在监管煤灰堆放方面做得还不够，认为EPA不当地将封闭式燃煤电厂的煤灰池免于监管。 法院拒绝了该规则的行业挑战，进一步裁定，EPA在其职权范围内对不再积极接收废物且位于运营工厂中的煤灰池进行管理。
“今天的裁决对于那些暴露于燃煤电厂产生的有毒废物的人们来说是一个胜利，” Earthjustice律师Lisa Evans说，提起诉讼的律师之一。 “法院的决定限制了特朗普政府认识到这些垃圾场已经构成的危险，从而进一步推翻了这些至关重要的健康保护措施的能力。”
法院的裁决是在特朗普EPA于今年XNUMX月发布的修订案削弱了奥巴马政府颁布的规则之后作出的。 法院的裁决对这些修订的合法性提出了严重怀疑，除其他外，这些修订延长了关闭泄漏的未衬砌煤灰池的截止日期。 特朗普政府在这些修订案上的失败将是无可厚非的：法院一再否决了特朗普政府对环境保护进行剔除的企图。
“这项裁决使特朗普的EPA试图降低减少有毒煤灰污染的标准的企图更加令人发指，” 国家水计划净水行动主任詹妮弗·彼得斯（Jennifer Peters）说。 “法院明确表示，EPA有责任通过解决粉煤灰倾倒对我们的健康和环境造成的威胁来保护人民和社区。 EPA应该把重点放在这一责任上，而不是破坏我们对水的常识性保障。”
“这一决定的时机再没有比这更具讽刺意味的了，” 拉里萨·里伯曼（Larissa Liebmann）说， Waterkeeper Alliance 专职律师。 “虽然特朗普的EPA试图通过取代《清洁能源计划》来出售公共卫生和环境，以支持肮脏，垂死的煤炭行业，但我们将继续努力，使EPA做好保护社区和水道免受有毒，致癌，煤炭侵害的工作污染。”
今天的决定是由对2015年粉煤灰规则提出质疑的诉讼产生的：一个是由公共利益团体辩称该规则不够强大，另一个是由工业团体辩称该规则过于严格。 长期以来一直反对粉煤灰堆放的常识性污染保护的贸易组织公用事业固体废物活动小组（USWAG）寻求对该规则的主要保护措施进行广泛的回撤。 在其他要求中，USWAG敦促EPA废除废弃的煤灰堆放场的标准。 法院的判决不仅表明EPA有权管理那些废弃的垃圾场，而且还必须这样做。
煤灰是燃煤电厂遗留的有毒废物。 几十年来，煤灰被倾倒到全国一千多个未加衬砌的池塘和垃圾填埋场中，那里的有害化学物质渗入水和土壤中并吹向空中。 粉煤灰废物包含一些已知的最致命的毒素，包括砷，铅，汞和铬。 有毒物质会导致癌症，心脏病，生殖衰竭和中风，并可能对儿童造成持久的脑损伤。
“通过这项裁决，法院为社区和公共卫生赢得了胜利– EPA和公用事业公司再也不能忽视未加衬砌的煤灰池或衬砌不畅的池所带来的明显危险，” 环境完整性项目高级律师丽莎·哈洛韦尔（Lisa Hallowell）说。 “从这些池塘泄漏的有毒污染物的证据令人震惊，社区可以放心，这些公用事业将不再放任自流。”
法院的判决还遵循了XNUMX月发布的来自煤灰现场的全国水质测试数据，该数据表明工业垃圾场几乎污染了该国每家工厂的地下水。 连同今天的决定，这些测试结果以及其他结果，可在环境完整性项目的ashtracker网站（www.ashtracker.org），建议EPA花费更多的时间来证明对规则的回滚是合理的。
“这是在清洁和安全饮用水上的一项重大法律胜利，也是特朗普政府废除旨在保护我们的社区免受水污染的保护措施的老套方法的又一次挫折，” 塞拉俱乐部“超越煤炭”运动的高级主管玛丽·安妮·希特（Mary Anne Hitt）说。 “几十年来，美国人一直要求政府机构运用强大的科学知识来指导他们管理煤灰的决定。 尽管特朗普政府频频出击，今天的法院判决是朝着这个方向迈出的又一步。”
煤灰规定于2015年XNUMX月生效，此前Earthjustice提起诉讼，代表公共利益团体和美国原住民部落Paiutes的Moapa乐队寻求保护。 EPA收到了支持法院今天大力维护的保障措施的人的超过XNUMX万条评论。
尤其是，EPA的2015年煤灰规定要求公用事业公司对其煤灰场附近的水进行测试，以确保有害化学物质不会泄漏到饮用水源中。 行业监测结果于90月份向公众公布，测试结果表明，美国92％以上的煤灰场正以超过EPA认为可安全用于饮用水的水平的毒素污染地下水。 超过一半的场所砷含量不安全，通常比安全饮用水标准高出许多倍。 在大多数地方，钴，锂和硫酸盐的含量也远高于健康水平。 五分之一的地点的镭（放射性）含量不安全，三分之一以上的钼含量不安全。 总体而言，有XNUMX％的场所的砷，硼，钴，锂，钼，镭或硫酸盐中的至少一种具有不安全水平。
今天的决定还影响到粉煤灰法规中规管大堆灰渣的规定，例如AEP位于波多黎各的燃煤厂的规定，以及有关“有益地再利用”粉煤灰的规定。 法院批准了EPA修改这些规定的请求，EPA表示将在今年晚些时候的提案中进行处理。
“法院的裁决给波多黎各和整个美国的社区带来了希望，即地下水将受到保护，免受煤灰废物的污染，AES公司和其他燃煤发电厂将不被允许继续污染我们的含水层和河流。” Comite Dialogo Ambiental的律师露丝·圣地亚哥（Ruth Santiago）说.
上诉法院今天的裁决影响了全国的煤灰堆放场，包括法院指示EPA监管的一百多个废弃煤灰堆。 目前，全国各地散布着1,400多个灰堆。 大约70％的有毒垃圾堆位于低收入地区。 对全国各地社区的影响是巨大的。
今天的法院判决是我们健康，环境和社区的关键胜利。” PennEnvironment执行董事David Masur指出。 “这也清楚地提醒我们，我们对化石燃料的依赖会危害我们的健康和地球，还有很多原因，美国需要一个能迅速过渡到100％清洁，可再生能源的能源未来
联邦保护至关重要，因为垃圾场是定时炸弹。 2008年，美国历史上最大的有毒废物泄漏事件发生，十亿加仑的煤灰渣在田纳西州哈里曼市的田纳西河谷管理局金斯敦工厂的一个大坝中爆炸，占地300英亩，摧毁了数十座房屋。 2014年，北卡罗来纳州的一部分煤灰堆倒塌了，有毒污泥污染了丹河80英里。