得克萨斯州石化走廊以人与自然为先| 监管胜利

朱莉娅·维德曼（Julia Widmann）

很少有城市比休斯顿更能体现气候危机的复杂性。 这座位于德克萨斯州北部海岸的低洼城市面临着海平面上升、日益强烈的飓风和污水溢出等复杂气候威胁，所有这些都加剧了大休斯顿地区现有的健康和住房不平等。 它也是美国最大的石化走廊中许多行业的基地。

休斯顿 Bayou City Waterkeeper 认识到这场危机的紧迫性。 该组织在其所有工作中始终关注气候紧急情况和环境正义，从 主张 以自然为基础的洪水解决方案 卫冕 以“河口城”命名的其余湿地。 

然而，休斯顿破败的污水处理基础设施可能是气候变化对环境和人类健康的更紧迫影响之一。 Bayou City Waterkeeper的法律总监和 Waterkeeper 克里斯汀·施勒默（Kristen Schlemmer） 描述 问题不一而足，从未经处理的废水直接流入河口，到学校场地中的未经处理的污水或私人住宅中的备用厕所。 施莱默写道： 

“无论[污水]溢出的形式如何，它都会污染休斯顿的水，危害公共健康，并可能违反联邦清洁水法。”

Bayou City Waterkeeper 在 2018 年就这些未经检查的污水溢出起诉休斯顿市，并成功迫使该市与美国环境保护署和德克萨斯州环境质量委员会进行谈判。 然而， Bayou City Waterkeeper 最终被排除在诉讼的谈判桌上，根据施莱默的说法，“这项同意令代表了重要的第一步，让休斯顿居民真正解决我们在每次大雨后看到和闻到的污水问题。 但该解决方案在一个关键方面存在不足：它对我们的低收入邻居造成了不利影响，他们经常处理污水回流到他们的家中并在他们孩子玩耍的院子里汇集。”

在最新的发展中， Bayou City Waterkeeper 提交了一份 简要 2020 年 XNUMX 月在联邦法院向法官发出和解失败的警告。 该文件附有一份 全市分析 土木工程师劳伦·罗斯和娜奥米·沃克， Bayou City Waterkeeper''s Mapping Water Injustices Fellow，清楚地说明了低收入或黑人、拉丁裔和华人社区的高浓度污水溢出。

Schlemmer 知道，针对快速变化的气候，公平的污水法规和更新的基础设施只是必要气候解决方案的广泛网络的一部分。

“有意义的复原力要求我们所有人采取必要措施来改善水质，限制洪水和风暴潮的最坏影响，并保护我们的社区，”施莱默说。 “在哈维飓风过后，我们的决策者开始明白我们一直都知道的事情：我们不能继续以同样的方式应对我们地区的洪水和气候风险，并期望得到不同的结果。 为我们所有的社区推进正义和公平，同时认识到该地区自然系统的强大作用，必须成为答案的一部分。 洪泛区的持续发展和对过时硬基础设施的依赖，加上湿地和沿海草原的铺路，已被证明是造成灾难的原因，因为该地区气候变化的影响加剧，尤其是在 随着时间的推移投资不足的社区设立的区域办事处外，我们在美国也开设了办事处，以便我们为当地客户提供更多的支持。“

“我们地区正在采取重要措施，通过优先考虑该地区遭受洪水对人类影响最大的社区，来弥补数十年来对洪水基础设施投资不足的问题，”施莱默继续说道。 “Bayou City Waterkeeper 正在与社区领导人和决策者密切合作，以确保所有居民——无论他们在哪个社区或流域——都能更好地抵御洪水和污染。 飓风哈维已经过去三年了，我们对这一新的区域愿景感到兴奋——它把人、社区和自然放在首位，为子孙后代扫清了恢复能力的道路。”